Вандал (сборник). Андрей Посняков

нашу общую победу… и спасти город от лишних разрушений и жертв. Правда… это только в том случае, если у вас достаточно сил.

      – Достаточно, – гулко отозвался Алагис.

      А господин Мцеллус тут же поинтересовался гарантиями.

      – Гарантии? – Саша расхохотался. – Вы знаете не хуже меня – Гейзерих вовсе не собирается разрушать империю… он сам хочет стать империей! Он и все, кто с ним. Ему понадобятся сановники, управители, вельможи… думаю, он даже оставит на своих постах многих… Что же касается вас… Как вам должность префекта, любезнейший господин Мцеллус? А вы, славные хевдинги, получите под свое командование отряды достойных воинов. Великий Гейзерих хорошо знает вас… и надеется на вашу помощь.

      – Знает? – вожди снова переглянулись. – Откуда знает?

      – Вы забыли: стены имеют уши, – ухмыльнулся молодой человек. – А деревья – глаза.

      В общем, уговорил. Заговорщикам просто некуда было деться, все уже давно было готово к выступлению, плод созрел и нужно было лишь хорошенько тряхнуть дерево, тряхнуть без промедления, ибо перезрелый плод уже начинал гнить. К тому же хевдинги давно уже выслали разведку и хорошо знали, что нагло явившийся посланник – Александр Рус – не лжет: флот Гейзериха и его войско уже подходили к Карфагену. Да, собственно, вот уже девять лет они и не отходили от этого города слишком далеко.

      У заговорщиков и в самом деле оказалось немало сил, в том числе и конница, правда – конница местная, африканская…

      – Будет проблема с отборной дворцовой стражей – тяжелой пехотой, катафрактариями в железных доспехах и сверкающих шлемах, – пожаловался сановник. – Они встанут насмерть на прилегающих к дворцу улицах. И ничто не опрокинет их!

      – У вас же есть конница! – прищурился Александр.

      Мцеллус пожал плечами:

      – И что с того? Дротики особого ущерба катафрактариям не причинят.

      – А если одеть всадников в такие же доспехи? И дать им в руки длинные ясеневые копья… Представляете, как они ворвутся в ряды врагов? С разгону, на боевых конях… Ничто и никто не сможет противостоять им!

      – Я вижу, вы тоже из морских людей, и совсем не знаете конницы, – цинично усмехнулся сановник. – Как это всадники нанесут таранный удар? Они просто вылетят из седел… тем более в тяжелых доспехах. Громче падать будут – вот и весь толк!

      – Не бойтесь, не упадут, – Саша снова потянулся к кубку. – Есть одна штука, не знаю, как и назвать…

      Он действительно не знал, как будет по латыни «стремя», даже на языке вандалов – не знал. А потому, пояснил, как сумел:

      – Надо тайно заказать кузнецам подставки для ног всадников… привязанных к седлу на таких веревочках…

      – А-а-а! – неожиданно воскликнул Вульфард. – Кажется, я знаю, о чем ты говоришь! Это… – Он произнес непонятное слово… – …его использует конница готов! Я видел…

      – Я тоже помню что-то такое, – подтвердил Алагис.

      – Что же вы раньше-то не сказали? – Мцеллус раздраженно махнул рукой.

      – Не