Вандал (сборник). Андрей Посняков

молодой человек.

      Доктор Арно нервно поежился:

      – Не хочу вас пугать, но… не очень-то много.

      – Но сколько конкретно?! Тысяча лет? Сотня?

      – Боюсь, речь может идти уже о десятках лет… тридцать-сорок-пятьдесят.

      – Даже так?!

      – Да. Так! Знаете, почему я вам все это рассказываю? Потому что мы все здесь умрем! – профессор нервно рассмеялся. – Кто раньше, кто позже… Но – здесь! В этом чужом и жестоком мире.

      – Ну, не такой уж он жестокий, – улыбнулся Саша. – Уж, по крайней мере, ничем не хуже нашего. Что же касается жестокости… Это судно, как его… «Селектра»… Зачем они убирают посторонних людей?

      – Эксперимент… Он попал не в те руки. Добровольцев решили больше не искать.

      – Ага… и проводить эксперименты над мирными, ничего не подозревающими туристами?

      – Нелегальные эмигранты, – профессор развел руками. – Для Европы это давно проблема. Тем более сейчас. Вот и решили соединить одно с другим.

      – Людоеды.

      – Полностью с вами согласен.

      – Это они вас преследовали? – чуть помолчав, спросил Александр. – Из-за них вы прикинулись антикваром?

      – Да, – доктор Арно улыбнулся. – Я обещал им устроить бучу в Европарламенте… Буча? Так это слово звучит по-русски?

      – Именно так.

      – Увы, они вычислили меня… и провалили в прошлое. Впрочем – вполне могли бы и просто убить! Теперь-то уж я понимаю.

      Молодой человек потер руки, зябко поежился, хотя вокруг было очень даже тепло и, посмотрев на своего собеседника, вдруг подмигнул:

      – А вы знаете, профессор, быть может, ваши враги просчитались?!

      – Не понял?

      – Ну… вы же только что сказали – могли и убить. А здесь-то им вам не достать!

      – Здесь-то я и сам помру, – грустно хохотнул доктор. – Как, впрочем, и все мы.

      – И все же, все же… Вы ведь не зря все это чертили? – Александр снова кивнул на песок. – И вели расчеты… А?

      – Вел, да, – отмахнулся профессор. – И, похоже, что зря.

      – А чего не хватает? Электроники? Микросхем?

      Доктор Арно мягко улыбнулся:

      – А вы знаете, основная проблема как раз не в этом. Железо, даже сталь, цветные металлы – это все здесь умеют и производить, и обрабатывать. И очень даже не плохо. – профессор помолчал. – Энергия! Вот в чем корень проблемы. И я, признаться, не знаю, как с этим справиться. Электростанцию здесь не построишь…

      – А почему нет? Скажем, с помощью той же паровой машины – уж ее-то можно соорудить!

      – Напряжение! Напряжение, друг мой! Нужны тысячи киловатт! И еще нужно подходящее судно.

      Вот при этих словах Александр едва сдержал смех:

      – Судно у нас как раз имеется, месье. Так что – за малым дело. Говорите, энергия? Да неужели ж мы – да не придумаем? Ха!

      Собеседник хлопнул глазами и улыбнулся:

      – А вы мне нравитесь, молодой человек! Ваша уверенность, ваш задор…

      – Зря вы от нас с Ингульфом сбежали…

      – Ингульф?