Кукла для кандидата. Константин Юрьевич Кривчиков

рядом со мной.

      – Что-то случилось, Клара Агзамовна?

      – Ничего, терпимо. Ложись и не спрашивай.

      Когда Ника прилегла, Клара взяла её за руку и вскоре заснула. Ника немного подремала, но лежать на спине на краю кровати было неудобно. Тогда она повернулась набок и, деликатно положив руку на бедро Клары, тоже заснула.

      Когда проснулась, в комнате никого не было. Во, молодец, мелькнула всполошенная мысль. Сиделка, называется. Интересно, сколько я тут одна на хозяйской постели валяюсь?

      Она быстро вскочила и надела халат. Но, приблизившись к двери, столкнулась с входящей Кларой.

      – Клара Агзамовна, извините, я… – промямлила Ника после секундной заминки.

      – А где «доброе утро»? – с иронией отозвалась Клара. – И куда мы так спешим?

      – Извините, доброе утро. Я…

      – Доброе. Извиняться не надо. Это я тебе выспаться не дала. Приснилась какая-то дрянь… Ты, знаешь что, когда мы вдвоём, не называй меня по отчеству. Это меня… как-то старит. Но только когда мы вдвоём. Должна быть субординация. Договорились?

      …Кажется, полежав рядом на кровати, я и на самом деле стала к ней ближе, подумала Ника, чистя зубы в ванной комнате. Глядишь, скоро и на «ты» перейдем. «Никуша, иди ко мне». – «Нет, Кларочка, лучше ты ко мне. Почеши-ка мне пятки». Хи-хи…

      Ника высунула язык и скорчила перед зеркалом рожу. Так, для разрядки.

      Из усадьбы за это время Ника выезжала дважды. Для Клары она заранее придумала основные причины: на случай кратковременной отлучки и на случай долговременной. Кратковременная причина – полить растения в квартире, долговременная – навестить больную бабушку. У Ники и на самом деле дома росли декоративная пальма и лимон. Но роль поливальщика она поручила, вместе с ключами, Левше. Так что, посещать квартиру, находящуюся в другом конце города, острой необходимости не было. Повод для отлучек предназначался для маскировки личных встреч с Усковым или, в случае особой важности, с Леди. Однако особой важностью пока не пахло, поэтому Ника лишь один раз встретилась с Усковым на Петроградской набережной – посекретничали минут пятнадцать и разъехались.

      – Пока всё в порядке, – сказал Усков. – Осваивайтесь и изучайте обстановку. И к Кларе подбирайтесь. А события обязательно произойдут.

      – Почему вы в этом уверены?

      – Потому что знаю больше, чем вы. Ситуация выходит из стадии стабильного равновесия. А это значит, что маятник скоро качнётся в одну из сторон.

      – Разве нам всё равно, в какую именно? – засомневалась Ника, изобразив наивное лицо. Долгие тренировки перед зеркалом не проходили даром.

      – Строго говоря – всё равно, – на мгновение задумавшись, ответил Усков. – Важно вовремя уловить начало движения. Это как в сёрфинге. В океане всегда можно найти волну – нужно лишь поймать её подошву и затем умело оседлать.

      Дальше уточнять Ника не стала. Ёжику понятно, что Усков напускает туману, и ясности от него не добьёшься. Только подозрение вызовешь.