Искушение. Мой непокорный пленник. Виктория Виноградова

в своем обществе.

      На нашем ярусе царила приятная прохлада. Вдоль стены выстроились столы, ломившиеся от вина, фруктов, сыров и угощений. Напротив столов шел открытый балкон с невысокими бортиками и расставленными креслами. Все остальное свободное пространство было отдано для неспешного курсирования от одной группы общающихся к другой.

      – Добрый день, госпожа Фелисия, – натянуто улыбнулся Люцимус – владелец крупнейшего ювелирного дома, чьи украшения продавались по всей империи. – Давненько Вы не радовали нас своим присутствием.

      Обладатель внушительного состояния и темной острой бородки не был моим клиентом и предпочитал экономить на воспитании рабов.

      – Вся в трудах, господин Люцимус, – я отвесила вежливый поклон, молясь чтобы бретельки не сползли. К счастью, они остались на месте.

      – Слышал, что торговля рабами переживает не лучшие времена и рынки пустуют? Неужели вам есть чем заняться?

      Вот и начались неудобные вопросы. Ну почему для того, чтобы зарабатывать деньги, мне нужно общаться со знатью?

      – Все так, торговцы продают кого попало, отчего уважаемым господам приходится еще чаще прибегать к моим услугам, чтобы превратить неотесанных рабов в более-менее приличных слуг. Работы столько, что мне с трудом удалось вырваться.

      Отличный ответ. Мысленно я себя похвалила за то, как ловко выкрутилась.

      – Отчего же Вы не наймете управляющего? – к нам присоединился пухлый седовласый Мирий, занимающийся производством муки. – Не лучше ли переложить часть дел на чужие плечи?

      А вот что на это сказать – я не смогла придумать, но, по счастью, за меня ответил Люцимус:

      – Вот уж не скажите. Здесь я солидарен с госпожой Фелисией. Стоит ненадолго оставить дела без личного участия, как обязательно то товара не досчитаешься, то процент брака вырастет, то сделку сорвут.

      – Кстати, об убытках. Слышали, что в сенате хотят принять новую систему налогообложения?

      – А я вам давно говорил, что война против арамерцев обернется для нас еще большими расходами, – подключился к делу производитель вин. – Выгода от присоединения новых территорий не покроет убытки, необходимые на сдерживание бунтов. И разницу придется платить нам с вами.

      Я отошла в сторону, поняв, что мужчины переключились на политику и военные темы. Вот и славно. Пусть общаются.

      Облегченно вздохнула: пока все шло хорошо.

      – Так вот как тебя зовут, – тихо произнес Маркус.

      – Не тебя, а Вас, – я поправила военнопленного.

      – И стоило делать из этого тайну?

      – Нет. Просто вначале не стала называться из вредности, а потом уже как-то само пошло, – я пожелала плечами, относясь к умалчиванию имени как к невинной шалости. Не сказала и не сказала, что такого?

      – А как Вас зовут родные? Фели?

      – Зачем тебе это?

      – Просто интересно. Так я угадал?

      – Нет. Близкие зовут меня Лисия. Или Лиша.

      Маркус