Молох и Шаманка. Виталий Михайлович Егоров

этих зайцев некуда. Что нам, солить их, что ли?! Нынче ледники как никогда пооттаяли, людям хранить дичь негде.

      – А что, так много зайцев, Сергей Петрович? – поинтересовался Свиридов. – Досаждают?

      – Конечно. Я живу здесь безвылазно шестьдесят три года, но впервые вижу такое нашествие зайцев, нечто подобное, но гораздо в меньших масштабах, наблюдалось лет десять тому назад. От них одни убытки – все сено подпортили.

      – Да, да, Александр рассказывал, что они превращают стога в грибы на тонких ножках, – рассмеялся следователь. – Неужели это правда?

      – Все так и есть, – досадливо качнул головой мужчина. – Вот поедете лучить и убедитесь. Под одним упавшим стогом нашли аж восемь мертвых зайцев – задавило сеном.

      – Что ж, будем регулировать численность животных, – рассмеялся Кравцов и, берясь за вторую лепешку, похвалил хозяйку: – Марфа Андреевна, у вас такие вкусные лепешки!

      – Ой, лепешки как лепешки, ничего необычного, – смущенно отреагировала женщина, а хозяин, поглаживая мозолистой рукой седые с желтизной волосы, изрек:

      – Это непосильная задача для трех городских охотников. То, что вы добудете – капля в море, зайцев неисчислимое множество.

      – Если придут, например, сто охотников, то сократят поголовье этих зверьков? – поинтересовался Свиридов.

      – А бесполезно, кругом непролазная тайга, их там мириады, – безнадежно махнул рукой Андросов-старший. – В годы, когда они размножаются слишком бурно, охотой сокращать их численность невозможно. Они сами себя регулируют, скоро болезни и иссякшая кормовая база скостят их и, когда через года три вы вернетесь сюда на охоту, днем с огнем не сыщете хоть одного зайца в лесу.

      – Ну и делаа! – восхищенно протянул Свиридов. – Вот мы удачно попали!

      – Не рассчитали мы на такое, лишь бы патронов хватило, – высказал опасения Кравцов. – Охота обещает быть увлекательной!

      Узнав о том, что у Андросовых гостят городские, народ потянулся к ним. Первым явился председатель сельсовета Матвеев, энергичный мужчина пятидесяти лет, который, поздоровавшись, поинтересовался:

      – Приехали в наши края пострелять зайчиков?

      – Да, пригласил своих друзей, – ответил за всех Андросов-младший. – Заодно хотел проведать своих родителей, ведь я не был здесь почти два года.

      – Правильно, – одобрительно кивнул председатель. – Зайцы стали для нас настоящим бичом, нынче с сеном могут быть проблемы.

      – Ничего нельзя сделать? – спросил Свиридов. – Какие-нибудь пугала ставить возле стогов, что ли?..

      – Какие пугала, о чем говоришь?! – засмеялся председатель. – Нынче ездил в райцентр и попросил зверосетку, чтобы обтянуть изгороди снизу вокруг стогов. Обещали, но где возьмешь столько сеток?

      – Лучше бы патроны раздали населению, чем обтягивать каждую изгородь, – проронил хозяин. – Людям нечем охотиться на зайцев.

      – В районе разговаривал об этом, – ответил Матвеев. – Нынче с патронами туго, нашему району выделили крохи,