Создатели монстров. Марат Александрович Чернов

тусовок в Москве, когда его друг с увлечением рассказывал ему о своих новых бредовых идеях.

      – В общем, я кое-что нарыл, – сказал он. – Конечно, если это не «фата-моргана».

      Самойлов любил блеснуть эрудицией, сдобрив свою порой весьма бессвязную речь или несуразный текст в блоге каким-нибудь броским словцом.

      – Даже так? – Пришвин сделал вид, что крайне удивлён.

      Самойлов поморщился, стирая испарину со лба:

      – Здесь очень жарко, Костик! За два дня я прочувствовал это на все сто. Почти как в пустыне Сахара, а значит, могут быть и миражи.

      – Ты здесь из-за секретного института, верно? – в упор спросил Пришвин.

      – Точно! – признался Гриша, и глазом не моргнув. – В некоторых кругах он известен как «Объект-5», некогда государственный научно-исследовательский секретный НИИ, привлекавший для работы самых лучших генетиков, биологов и прочих отборных «ботанов». Но теперь, у кого я ни спрашивал, никто не может толком сказать, на кого и на какие средства этот НИИ работает. Официальное прикрытие: принадлежность к фармацевтической компании «Бион», слышал о такой?

      – Нет, что-то не припомню.

      – Костик, я чувствую, это мой шанс.

      – Кто тебе рассказал об институте?

      – Письмо по и-мейлу. Я не шучу. Полная нелепость, но кто-то, пожелавший остаться неизвестным, прислал мне письмо. Ты же знаешь, что письма шлют все, кому не лень. А мы, репортёры, этим живём.

      – И ты даже не знаешь, кто?! – изумился Пришвин.

      – Это не важно, главное, что он подал мне хорошую идею. Ну, а кто подцепил тебя? – не без скрытого ехидства спросил Самойлов.

      – Так, один главред. Это моя работа, ведь я вроде бы всё ещё журналист, – улыбнулся Костя.

      Гриша добродушно усмехнулся в ответ.

      – Солнце зайдёт через пару часов, но у тебя ещё есть шанс подобраться к «Объекту-5» поближе, конечно, если ты не против.

      Пришвин живо ухватился за эту возможность:

      – Ты знаешь, как туда пройти?

      – Да, но должен тебя огорчить: всё, что мы с тобой увидим – это высоковольтную ограду за холмом и больше ничего. Во всяком случае, пока мы не найдём способ через неё перебраться.

      Костя с улыбкой отмахнулся:

      – В моей жизни случались обломы и похуже. Веди, Сусанин!

      Они двинулись по узкой тропинке, уводившей вниз со склона в поросшую скудной зеленью ложбину, за пределами которой начиналась безжизненная территория, напоминающая унылые окрестности лагеря для особо опасных заключённых.

      3

      За всё время своей исследовательской работы доктор Шанц ещё ни разу не предпринимал попыток обойти всю научную базу сверху донизу. Не то чтобы это было совершенно невозможно, напротив, архитектурная конструкция и план всего строения были предельно упрощены. Однако некая невидимая сила, крывшаяся в этих стенах, казалось, подспудно не позволяла ему это сделать.

      В этом было одновременно что-то захватывающее и жуткое: начать свой путь с верхних,