Рассвет закату вопреки. Нани Кроноцкая

высот?

      – Нагорье резко обрывается, образуя километровую ступень, протянувшуюся вдоль всего западного побережья Центрального континента и отделенного от океана заболоченной и поросшей лесом равниной, – тоном ядроида-лектора произнес ему Гесс.

      – На которой и проживает большая часть населения этой чудесной и гостеприимной планеты, – ехидно закончил Аверин. – И похоже, мой друг, что супругу мою даже и не пытались скрывать. Резиденция королевы от нас в трех километрах, я выяснил.

      – Ты же не собираешься прямо сейчас… – начал было биолог, но взглянув на то место скафандра, где должно было находиться лицо капитана, осекся. – Тогда я с тобой.

      – Исключено.

      – А ты попытайся не выпустить!

      – Я приказываю! – рыкнул громко Аверин, медленно поднимаясь из кресла.

      – А я выше по званию.

      – В паршивой своей контрразведке.

      «Нет!» – вдруг резануло обоим куда-то, казалось, что прямо в сознание.

      Мужчины переглянулись, все сразу поняв. Нерис срочно нуждается в помощи, и она где-то рядом.

      – И куда ты собрался бежать? – ехидно спросил капитан.

      Он и сам с трудом удержался от рывка в сторону выхода.

      Приятно хоть иногда наблюдать как с Гесса слетает привычная маска хладнокровного и рассудительного великана.

      – Ей… Нерис нужна наша помощь… – сложно дались эти слова контрразведчику и биологу. И хотя, словно бы спохватившись, Гесс отключил прозрачность шлема скафандра, на его мужественном лице Макар заметить успел и растерянность и досаду.

      – Думаешь, она ждет нас на входе? Прямо тут, за углом, стоит лишь добежать… – Мак все еще сидел в своем кресле, позу приняв подчеркнуто-расслабленную. А мысли метались, как белки по веткам в еловом лесу. Как ее можно найти? Радиус в сто километров… Посольский комплекс лежал на окраине местной столицы, от нее отделенный широкой рекой. Шпили королевской резиденции, воинственной пятерней торчавшие на крутом изгибе водной артерии Воинственно возвышавшиеся Королевская резиденция рядом, но ее территория отделена зоной охранного отчуждения, уровню защиты которой позавидовать мог даже Деус с его Континентом Имперских свобод, ставшим символом безопасности. Как пробраться туда незамеченными? Нереально. И забывать совершенно не стоит о статусе военного дипломата. Любое необдуманное действие могло привести к самым плачевным последствиям. И оба они это все понимают.

      – Бабочки… – после долгого молчания Гесс наконец подал голос. – У меня с собой есть парочка экземпляров.

      – Ты бредишь, дружище? – рыкнул на него капитан. – Какие тут к шервовой заднице бабочки?!

      – Лиглянские. Помнишь? Нэрис просила тебя их забрать. А я…

      – Погоди… – тут Макар изумленно привстал. – Ты что, приволок их сюда, на Зигейну? В кармане?

      – В стазисном боксе. Взрослые особи постоянно нуждаются в контакте с людьми, и я…

      – Маниак, я всегда это знал, – шумно выдохнул пораженный