В ожидании Рождественского чуда. Валерий Герланец

приближался день чудотворца Николая, и каждому ребёнку, если он, конечно, в течение года был прилежным и послушным, полагался подарок. «Приплюсуем к числу детей, проживающих в центральной части города, – размышляло бестелесное крылатое существо, – тех, кто живёт в окраинных районах, в пригороде и вот в этом новом микрорайоне… Получается… Ох, как много получается! Теперь отнимем от общего количества самых ленивых и непослушных… Всё равно многовато. Где же нам столько гостинцев раздобыть? Одному чудотворцу известно…»

      Святой Николай и его белокрылые помощники

      НЕБЕСНАЯ обитель святого Николая лучилась нежным солнечным светом. Старец торопливо мерил шагами свои заоблачные чертоги, то и дело поглаживая отливающую серебром длинную бороду.

      «Совсем о празднике запамятовал, – мысленно бранил он самого себя. – Времени ведь осталось всего ничего. А ведь детишки ждут, верят, надеются… Правда, дел было невпроворот: то рыбаков, попавших в шторм, спасал, то пожары тушил, то шахтёров из подземного плена вызволял. А сколько больных от страшных недугов и хворей вылечил – не сосчитать! Даже не заметил, как год пролетел. Пора, пора год новый встречать и к рождественским торжествам готовиться».

      Святой заступник трижды хлопнул в ладоши и прокричал:

      – Летите ко мне, светозарные мои помощники. Это призываю вас я, святой Николай!

      И в тот же миг со всех сторон стали слетаться миловидные, облачённые в ослепительно белые одежды ангелы. Их было так много, что вскоре они все вместе стали напоминать гигантских размеров живое облако.

      – Посланники Божьи, – обратился к ним святой Николай. – Все вы прекрасно помните, что мы в очередной раз должны подарить земной детворе праздник. К сожалению, времени у нас осталось очень мало. Поэтому вам нужно срочно пересчитать всех добрых, прилежных и трудолюбивых детей…

      – А я в своём городе уже всех девочек и мальчиков пересчитал, – доложил ангел-хранитель города, где жили Ксюша, Андрюша, их музыкальная мама и такса Абба, протянув святому старцу внушительный свиток с отчётом.

      – Что сказать, молодец! – похвалил юного помощника чудотворец и продолжил речь: – А ещё нужно срочно приобрести для детворы подарки.

      – Всё будет сделано незамедлительно, – заверил архангел, который руководил этой большой группой бестелесных заоблачных духов.

      – Кстати, игрушки и сувениры рекомендую брать у лесовичков-корневичков – они редкостные умельцы и выдумщики. Помните, какие замечательные подарки для детворы они приготовили в прошлый раз?

      – Дети были просто в восторге, – подтвердили хором ангелы.

      – Да, и не забудьте испечь вкусное праздничное печенье.

      – Мы помним. Это ваши знаменитые «николайчики»…

      – И ещё: посмотрите, пожалуйста, как живётся в зимнюю стужу всем лесным обитателям. Достаёт ли им корма? Не обижают ли их злые люди? Может, где-то наше вмешательство требуется?

      – Всё