Вор звездной пыли. Челси Абдула

подобрался ближе к ее уху.

      – Не знаю, – прошептала она. – Но хотелось бы выяснить.

      Она вежливо закончила свой разговор с лоточником и пошла за джинной и улыбающимся мужчиной, держась в отдалении.

      – Думаешь, этот человек охотник?

      Она достала двустороннюю монетку и подкинула. Монетка упала стороной с джинном. «Нет».

      – Странно. Джинны следуют за людьми в города только ради мести, – сказал Кадир. Лули ускорила шаг. Кадир зашипел ей в ухо: – Ты что делаешь?

      – Иду за ними.

      Двусторонняя монета никогда ей не лгала, а значит, джинна заворожила мужчину по иной причине. Лули вернула монету в карман и достала свой компас.

      – Веди меня к джинне, – прошептала она.

      Зачарованная стрелка повиновалась, указывая ей направление к исчезающей джинне.

      – Это неразумно, – сказал Кадир.

      – И когда меня это останавливало?

      Кадир вздохнул:

      – Когда-нибудь твое любопытство тебя убьет.

      Однако Лули его уже не слушала. Она сосредоточилась на компасе – магии, которая никогда ее не подводила. Магии, которая много лет назад спасла ей жизнь.

      – Как это работает? – спросила Лули, наклоняя компас.

      Она уже неделю шла с джинном по пустыне и заметила, как он приказывает компасу вести их к укрытию и добыче.

      – Он показывает направление. Когда я что-то ищу, он помогает мне это найти.

      Кадир посмотрел на компас с ласковой улыбкой.

      Лейла передвигала его вправо и влево, но красная стрелка неизменно поворачивалась к ней. Отец называл компас капризным. Однако он не разобрался в его магии и подарил его ей. Он не предвидел, что Кадир – истинный владелец – за ним вернется.

      И при этом спасет ей жизнь.

      Кадир придвинулся к догорающему костру. Он помахал рукой над тлеющими углями, и они снова вспыхнули. Помимо костра в лагере были только потрепанный шатер и бездонный мешок Кадира.

      Джинн пожал плечами.

      – Компас мой. Он потребовал, чтобы я тебя сопровождал, вот почему он у тебя. Я останусь, пока он не позовет меня в какую-то иную сторону.

      – А с чего ему это делать?

      Кадир пристально посмотрел на нее.

      – Я заблудился в вашей человеческой пустыне и не мог вернуться домой. Вот почему, когда я нашел компас у тебя, он счел нужным направить меня по иному пути. – Темные глаза джинна впились в нее. – По твоему пути.

      Лейла проглотила вставший в горле ком.

      – А почему ты не можешь вернуться домой?

      Он тряхнул головой:

      – Потому что теперь мне там не рады. Но это неважно: компас никогда меня не подводил.

      Он произнес эти слова с твердой уверенностью, но его глаза…

      Даже залитые светом костра они таили в себе тени.

      Лули прошла по переплетению улочек и снова увидела джинну. Та заводила мужчину в заброшенную молельню – скромное глинобитное строение