Достойный сын. Нора Дутт

народа, присматривать за этим миром, не оставлять невиновных наедине с пережитками их кровавого прошлого. Чем меньшую власть захватит Охотница, чем дольше их родные будут жить без страха перед жуткими существами, что уже замерли на пороге этого мира. А так… Может, даже не стоял бы ребром вопрос гуманности, жестокости и вечности. Люди жили бы свои жизни, а ивены – свои.

      – Идём, нужно доложить, что кто-то не пожалел сил на усмеров. Дарара обязан узнать…

      Ивен вскочил на коня и напоследок ещё раз осмотрел место сражения. По их воле земля поглотила всех, так что теперь о резне напоминали лишь капли крови, примятая трава и плоские валуны, похожие на косые надгробия.

      Тем временем Радис Сфета, окружённая темнотой и невнятным шёпотом, видела их, ивенов, силуэты. Слышала каждое слово и молилась, чтобы они заметили огромный пласт, что лежит подозрительно неровно даже после их магии.

      Ивены должны были почувствовать, что здесь есть кто-то живой. Затем подойти, вдвоём поднять плиту и вытащить тело. Оно, это тело, всё ещё дышит. Сердце всё ещё гоняет кровь по иссыхающим венам и артериям. Но часы жизни выжженной усмерки стремительно подходили к концу.

      «Нет, не уезжайте! Вы уже должны были меня заметить! Неужели не слышите? Они же просят вас посмотреть!» – крики её разума проносились чудовищным эхом среди голосов Матерей.

      Мысли переплетаются и вырываются из темноты, вспыхивая. Радис одновременно заботливо успокаивают и пророчат скорую гибель. Ведь это они попытались спасти её – подняли камни, укрыли девушку от врагов. Дикий способ. И грандиозный, словно природная катастрофа. Там, на поверхности Радис ждала только смерть в бою, а здесь у неё оставался крохотный шанс.

      Неведомые силы, словно неразборчивые надзиратели, приравняли существование Радис к состоянию Матерей, как только она попала сюда. Невидимые пленницы бережно окружили девушку и стали шептать… шептать… Они заставляли ее дышать.

      Голоса Матерей. Их шелест в темноте. Эта компания сводила с ума, но стала и единственной опорой для гаснущего разума.

      Усмерка вдруг почувствовала, что больше не может втягивать затхлый воздух. Девушка завязла в холодном камне и чернильной тьме, ей казалось, что голоса вдруг стали осязаемы, они прикасаются… Прикасаются! Как перья воронова крыла к плечу, шее, щеке и…

      «Неужели, я умру здесь? – пронеслась тяжёлая мысль. – Спасение лишь привиделось мне? Проклятье, до чего банально. Банально!»

      Радис Сфета захлебнулась ужасом вместо крика. В её лёгких уже не было воздуха.

      Часть I

      Глава 1. Попутчик

      Дорога от Рафехелы до Рбория. Май 677 года

      Ворон клюнул меня за мочку уха. Я вскочила и замахала руками, чтобы отогнать мерзкую птицу, но она словно испарилась. Воздух вязкий. Схватилась за шею, распахнула глаза, и, следуя за тонким лучиком света, мне удалось выбраться в раннее серое утро. Сделала глубокий-глубокий вдох. Самостоятельно.