Сердце эфира. Лера Бриз

понял, чем вызвал ярость архессы. Однако он не торопился оправдываться или признавать свою вину. Светоч с завидным спокойствием откинул за плечо светлый локон и сложил руки на груди. Он был гораздо выше Эдельвейс, поэтому ей приходилось задирать голову, чтобы видеть его лицо.

      – Я требую поединка! – закричала Эдельвейс, сжимая кулаки.

      – Здесь? – Адер обескураженно обвел помещение взглядом.

      – Здесь и сейчас!

      Но молодой монах покачал головой.

      – Нет, я не буду драться с тобой. Ни сейчас, ни потом. Если хочешь меня наказать – накажи. Я разрешаю! – И Адер смиренно припал перед девушкой на одно колено в ожидании неминуемой расплаты.

      – Встань!

      Светоч послушно выпрямился. Эдель замахнулась, но ударить так и не смогла. Адер слишком много для нее значил. С того дня как она появилась в храме Вечного Сияния, он всегда был рядом. Учил ее, поддерживал. Возился с ней, когда она попадала в какие-нибудь передряги. Выслушивал и делился ценными советами. Нельзя же в один миг забыть обо всем, что он для нее сделал.

      – Зачем было меня обманывать? Чего ты этим добивался? – Эдельвейс резко толкнула Адера, и он едва не снес собой стойку с инструментами.

      – Я лишь хотел таким образом приободрить тебя. Ты была расстроена своими бесконечными поражениями.

      – И ты решил мне подыграть? Это худшее, что ты мог сделать! – С этими словами Эдель схватила со стола кувшин с водой и метнула его в стену возле головы Адера. Мокрая глиняная крошка брызнула в разные стороны. – Не смей! Никогда! Меня! Жалеть!

      – Дело не в жалости, Эдельвейс. А в том, что… я люблю тебя!

      Крик Адера ошеломил архессу. Вот чего она точно не ожидала услышать в тот момент, так это признания в любви.

      – Каждый бой с тобой превращался для меня в пытку. Я боялся причинить тебе боль. И в какой-то момент я просто перестал сопротивляться…

      – Эдель! Что за шум? – В мастерскую вбежала встревоженная Нэя. Как же вовремя!

      – Все в порядке. Мы тут… разговариваем, – произнес Адер, не сводя напряженного взгляда с архессы.

      – Разговариваете? – Нэя с сомнением покосилась на грязный пол, на мокрую стену, потом на хмурое лицо Эдельвейс. – И о чем же?

      – О том, что Эдель не стоит участвовать в Большой Игре. Но, как видишь, она категорически со мной не согласна.

      – Ну этого следовало ожидать, – понимающе усмехнулась Нэя. – С чего ты, вообще, решил, что она тебя послушает?

      – Потому что я лично тренировал ее и знаю, на что она способна. – Светоч приблизился к Эдельвейс и в примиряющем жесте положил руку ей на плечо. – Правда в том, что она – полукровка, и никакие тренировки не помогут ей победить в Большой Игре. Будет лучше, если она направит свою энергию в мирное русло. В первую очередь, Эдельвейс – красивая девушка, и ее сила в другом…

      – Какой же ты все-таки дурак! – воскликнула Эдель, сбрасывая с себя мужскую