Всё так и было…. Александр Дмитриевич Дудин

через невысокий забор, разделяющий владения двух, некогда дружных семейств. Изредка их взгляды встречались и тогда обе отворачивались с гордым, независимым видом, будто пытаясь доказать друг другу своё превосходство.

      Изредка Арине приносили на обработку бухгалтерские документы местные предприниматели, и она допоздна засиживалась за работой, коротая одиночество. Сын, после окончания школы поступил в техникум, но со второго курса был призван в армию и, после завершения срочной службы, подал документы в школу прапорщиков. Так и остался тянуть тяжёлую лямку армейской службы вдали от родных и близких, редко напоминая о себе короткими письмами и телефонными «у меня всё хорошо».

      Яков с Азой детьми не обзавелись. Так и жили по соседству две одинокие женщины, бывшие, когда-то, близкими подругами.

      4. Эпилог.

      В дверь постучали. Арина встала и подошла к окну. Сквозь замёрзшее стекло она увидела еле заметные, расплывчатые силуэты. Арина накинула на плечи халат и вышла в сени:

      – Кто там, – тихо спросила она.

      За дверью раздался голос сына:

      – Это мы, мама!

      – Ой, Боженька мий! Як же так, – запричитала Арина, пытаясь открыть неподатливый замок дрожащими руками.

      Переступив порог, сын обхватил своими сильными руками плечи матери, целуя и прижимаясь к её лицу, раскрасневшимися от мороза, щеками. Потом повернулся и громко проговорил:

      – А это моя жена – Машенька!

      – Як же так, сынку? Хоть бы телеграмму прислал или позвонил.

      – Я звонил папе, он ведь с вахты послезавтра приезжает, так мы и подгадали к его приезду.

      – Ну, проходьте в хату, – проговорила Арина, от волнения снова перейдя на смесь русских и украинских слов.

      Пополудни этого же дня, чуть раньше намеченного срока, вернулись с вахты Богдан и Яков.

      Арина с невесткой, по причине воссоединения семейства Бутько, принялись накрывать праздничный стол.

      Богдан подошёл к сыну и тихо, чтобы не услышала жена, прошептал на ухо:

      – Сынок, сбегай к Фридманам, пусть через часок приходят, посидим вместе, как раньше.

      Через час сели к столу. Увидав в окне идущих соседей, Виктор бросился открывать дверь. Он помог Азе Самуиловне снять шубку и пригласил пришедших к столу:

      – Ну, вот теперь мы и в сборе, как в лучшие старые времена, – торжественно произнёс он, наполняя бокалы, – давайте выпьем за встречу. «Бокал я поднимаю снова за нашу крепкую семью. Семья – опора для любого в любом краю».

      – Эх, хорошо сказал, сынок, – поддержал тостующего Яков Ефремович, – столько лет минуло с первой нашей встречи. А вы помните, друзья, ту новогоднюю ночь, когда мы подружились. Столько времени прошло, а я, как и прежде, чувствую себя таким же молодым специалистом, заброшенным судьбой «к чёрту на кулички» и встретившим здесь своё счастье.

      Все присутствующие заулыбались и весело захлопали в ладоши.

      – А сейчас всех вас ждёт сюрприз, – сказала хозяйка дома и,