Слуга князя Ярополка. Вера Гривина

с готовностью кивнул.

      – Вестимо, не быть!

      Лют окончательно пришел в себя. Его, конечно, напугала неожиданная встреча с древлянским князем, однако старший сын Свенельда был не из тех людей, которые подчиняются страху. Когда Олег и его тесть пренебрежительно отозвались о киевском князе, Лют, набравшись мужества, промолвил:

      – Уж не вы ли собрались прогнать князя Ярополка из Киева? Не надорвитесь от натуги.

      Вспыхнув, древлянский князь схватился за меч.

      – Убью тебя, холоп Ярополков!

      А Люту, как говорится, вожжа попала под хвост, и он продолжил дерзить, невзирая на грозящую ему опасность:

      – Ох, Олег Святославович! Ты, видать, привык плясать под тестеву дудку, а своего разума не имеешь! Коли так дальше дело пойдет, лишишься всего!..

      Не дав ему закончить речь, древлянский князь обрушил на его голову меч. Удар получился такой сильный, что раскроил череп дерзкому Свенельдовичу надвое. Лют рухнул на землю, и возле него мгновенно растеклась темная лужа крови.

      Олег убрал меч и обратился, усмехаясь, к обмиравшим от страха слугам Люта:

      – Эй, вы! Приблизьтесь ко мне!

      Три человека его послушались.

      – Ты кто? – спросил князь у рыжебородого крепыша.

      Тот ответил дрожащим голосом:

      – Я конюх Световид.

      На лице Олега вновь появилась кривая усмешка.

      – Конюх Люту больше не понадобится. Заберите моего обидчика и отвезите в Киев. Передайте князю Ярополку, что так будет со всяким, кто посмеет грабить мои владения.

      Идар ерзал в седле. Он был недоволен тем, что произошло, однако спорить с зятем не посмел.

      – Да, так будет со всяким вором! – грозно повторил Олег.

      Слуги Люта, сбросили с гужевой лошади поклажу, погрузили своего убитого господина, привязали труп веревками и поскакали прочь от проклятого места.

      Глава 8

      Поход на Вручий

      Гибель старшего сына сразила Свенельда. Участвовавшие в роковой охоте слуги были наказаны – особенно досталось Выскирю, поскольку прочие, спасая себя, возложили на него основную вину за случившееся. Бедный раб простился бы с жизнью, если бы Блуд, не выкупил его, по просьбе Мстиши. Свенельд остался верен себе: даже в великой горести он не сумел устоять перед десятью серебряными гривнами.

      Несчастный отец жаждал мщения, в чем его неожиданно для всех поддержал Варяжко:

      – Олег задел твою честь, – сказал пестун Ярополку. – По закону твой брат должен был требовать у тебя суда над Лютом, а не вершить наказание самолично. Коли ты не проучишь древлянского князя за своеволие, потеряешь уважение дружины и народа.

      – Как же я проучу Олега? – растерялся Ярополк. – Не идти же мне на него ратью!

      – А почто бы и не пойти? – сказал Варяжко. – Заставь Олега заплатить за покушение на твою честь, чтобы ему было впредь неповадно тебя обижать.

      Бояре, равно как и дружинники, тоже поддержали поход, суливший им хорошую добычу: