Добро пожаловать в Приграничье!. Э. Марголис

Двенадцать лет! Двенадцать лет Дэв никого не брал, и вот сподобился! Нашу работу оценили на самом высоком уровне! За это надо выпить, господа!

      – За Дэва! – грянул хор голосов.

      – За Академию!

      – За наше чуткое руководство, которое выпестовало таких замечательных курсантов! – льстиво добавил Острозуб.

      Декан благосклонно посмотрел на подхалима и для себя решил: выпишет ему в следующем месяце премию. Заслужил, мерзавец!

      ***

      До Секача донёсся характерный звук открываемой бутылки и многозначительное бульканье. Отчётливо потянуло спиртом.

      Преподавательский состав пустился во все тяжкие (Осторожно! Не повторять! Чревато ухудшением здоровья и увольнением за пьянство на рабочем месте. – Прим. автора).

      Дальнейший разговор вёлся шёпотом, и идентифицировать говоривших Секач мог исключительно по их репликам.

      – И что, только одного?

      – Да предлагал он ещё какому-то курсанту. Тот отказался… Осёл!

      – Неужели рассчитывал, что его сам Армейский Лев возьмёт?

      – Или в Северные Волки пригласят…

      – А Гризли тоже курсантов не набирает?

      – Да ну, какие курсанты? На Разломах Севера такие чудища живут, по сравнению с которыми твари Приграничья – невинные котята. Волки на следопытов со стажем менее двадцати лет и не посмотрят.

      – Господин декан, вы там Секача приглашали…

      – Да… То есть… Капитан Острозуб, сходите, объясните ему диспозицию…

      – Но, господин декан…

      – Господин подполковник, капитан! Много пить вредно! Живо марш к Секачу! А то назначу куратором первого курса и премии лишу! Коллеги, а вы пока разливайте ещё. За нашу Академию.

      – Есть, господин декан!

      ***

      Если капитан Острозуб и собирался быстренько передать Секачу просьбу декана и вернуться к празднующим коллегам, то он жестоко просчитался. Стоило молодому преподавателю переступить порог, как дверь с шумом захлопнулась. В замке ехидно лязгнул ключ.

      – А, курсант Секач… – пробормотал явно расстроенный Острозуб. – Декан особо просил передать, чтобы ты на экзамене последним шёл. Нам товар лицом продемонстрировать нужно, а Армейский Лев что-то задерживается. К концу экзамена и ожидаем. Понял?

      – Так точно!

      ***

      Тут атьдватийца осенило. Стоя под дверью, он всё голову ломал, пытаясь понять, кто такой этот Дэв, если ради подписанного с ним контракта декан нарушил сухой закон? И вот теперь перед Секачом стоял маг, обладающий ценной информацией и явно готовый её продать за незначительную плату.

      – Господин капитан, – заговорщическим шёпотом произнёс Секач. – У меня есть незадекларированная бутылочка бонжурийского светлого. Трёхсотлетней выдержки (Стоимостью в двести золотых. Действительно, незначительная плата… – Прим. автора). И она станет вашей, если вы ответите на один-единственный вопрос.

      Глаза капитана Острозуба заинтересованно блеснули:

      – Какой?

      – Кто такой Дэв?

      ***

      Капитан