Добро пожаловать в Приграничье!. Э. Марголис

с королевским величием через людный трактир.

      В одних только трусах.

      В горошек.

      ***

      Эльфёныш, приняв некоторое время назад с добрую сотню поздравлений и благодарностей, сейчас одиноко сидел за столиком у окна.

      Грач подумал немного, поднялся и направился к удачливому игроку.

      – Привет! – жизнерадостно сказал курсант, остановившись у столика.

      – И тебе пгивет, добгий человек… если не шутишь, – осторожно ответил эльф.

      Он быстро и оценивающе осмотрел Грача. Пристальный взор остановился на букве «К» («курсант») на армейском обмундировании.

      «Ещё один курсант. Явно с этим эльфоненавистником завалился», – вывод был сделан правильный, хотя и не до конца бесспорный.

      – Много пгоиггал на ставке? – усмехнулся эльфёныш.

      – Я на тебя ставил, – широко улыбнулся Грач. – Так что в плюсе оказался. Интуиция у меня сработала.

      – Интуит, значит… – пробормотал эльф. – И что тебе надо, интуит?

      – Извиниться за приятеля хочу, – покаянно опустил голову Грач. – Он парень ничего, только вредный. Завтра у нас экзамен… Вот и нервничает…

      – Виигганное не отдам, – безапелляционно заявил эльф. – Дугаков учить надо!

      Грач только махнул: да и не надо.

      – Может, по кружечке? Я угощаю!

      – А давай! – усмехнулся эльфёныш. – Не одному ж мне сегодня вииггыш обмивать?

      Он оценивающе оглядел курсанта и представился (Мама Мони всегда его учила, что пить с незнакомыми эльфами, а тем более людьми, – дурной тон. Мудрая у Соломона мама! – Прим. автора):

      – Соломон. Но все дгузья називают меня Моней.

      – Грач, – ответил любезностью на любезность следопыт, и ребята скрепили знакомство крепким рукопожатием.

      ***

      – Ви абитугиенты? Или пегвокугсники? – благодушно спросил эльфёныш, обглодав куриную ножку: выигрыша Грача хватило и на дичь.

      Грач всерьёз обиделся.

      – Мы пятикурсники! – с видом оскорблённого достоинства произнёс он. – На сегодня увольнительную дали. Перед завтрашним экзаменом. Последним. А потом – вожделенный диплом в кармане, и уходим по распределению.

      Эльфёныш не на шутку озадачился.

      – Странно, а мне казалось, что уже к концу пегвого курса… – пробормотал он, почёсывая затылок. – Хотя, может, сейчас политика и поменялась…

      – Да какая политика? – теперь уже пришёл черёд озадачиться Грачу.

      – В богьбе с магической пгеступностью нет газличий по национальному или гасовому пгизнаку, – сухо ответил эльф. – Люди, эльфи и гноми бок о бок вступают в жестокую схватку с чегнокнижниками. Тех же, кто пытается толкать идеи о пгевосходстве той или иной гаси или национальности, отсеивают либо на собеседовании, либо к концу пегвого кугса. По кгайней меге, когда я там учился. И особенно стгогий отбог пгоходили абитугиенты из Западной Атьдватии.

      – А почему оттуда? – не на шутку удивился Грач.

      – Славная тгадиция эльфийских поггомов пгишла именно с годины