Город Сбывшихся Слов. Илона Латгале

весело раскрашенное крыльцо… Но Ариши на улице не было.

      Ариша бежала, пока были силы, но через какое-то время, запыхавшись, свернула за угол белого с розовыми колоннами особнячка и остановилась. Оглянувшись, она увидела, что сзади никого нет. Неужели ей померещился этот шепот? Шепот, который несколько раз повторил: «Ариша, ты в опасности, беги!» Кто это мог быть, кто мог назвать ее по имени? Сначала она подумала, что это Мокрус, но теперь понимала, что нет, кто-то другой, кто-то очень знакомый…

      – Пять по физкультуре! – раздалось рядом.

      Антон! Самый родной, самый нужный ей сейчас человек смотрел на нее, прищурившись и улыбаясь! Ариша взвизгнула и повисла у него на шее. «Ты здесь, ты здесь!» – повторяла она как заведенная и никак не могла остановиться. «Ну да, да, здесь успокойся, да слезь с меня наконец!» – отвечал Антон, но его улыбка не вязалась с суровыми интонациями. Он тоже был бесконечно рад видеть Аришу, а то, что рядом нет Мокруса, радовало его еще больше.

      – Но как, как? – не могла остановиться Ариша. – Как ты здесь оказался?

      – Давай присядем вон на те ступеньки, и я тебе все расскажу.

      – Как ты могла меня обмануть?! – вопрошал Мокрус, нависнув над съежившейся от страха Помощницей. – Ты сказала, что в этом Городе сбываются слова, а тут хоть сто раз повторяй – ничего не сбывается!

      – Я так не говорила! – робко подала голос несчастная девушка, но Мокрус был неумолим:

      – Ты мне обещала, что приведешь в Город Сбывшихся Слов, а сама привела в какой-то обычный слащавый городишко!

      – Но вы не говорили название! – Помощница наконец выпрямилась. – Вы просто сказали «город», вот я и привела вас в город!

      – Могла бы и переспросить! – пробурчал Мокрус, но скорее по инерции.

      Он уже понимал, что сам дал маху, но быстро признавать свою ошибку не хотелось.

      – Конечно, мне нужно было уточнить, – примиряюще сказала Помощница. – Простите меня, господин Путник.

      – Ладно, – Мокрусу была приятна такая покорность, – я тоже виноват. И что же мы теперь будем делать?

      – Кажется, я знаю! – быстро заговорила Помощница, которой очень понравилось это «мы». – У меня есть знакомая Горничная, она работает в разных домах и знает обо всем, что происходит в Городе Красоты. А еще она много слышит о том, что происходит за его пределами – люди не обращают внимание на горничных и говорят при них обо всем совершенно свободно. Я могла бы расспросить ее.

      – Милая Помощница, вы – чудо! Вы ангел, спустившийся на землю, – Мокрус изобразил восхищенный взгляд и взял девушку за руку. – Ваше прелестное имя дали вам очень умные люди.

      – Вот и славно, – Помощница расцвела от такой похвалы. – Тогда я пойду, а вы ищите вашу спутницу, и через час встретимся на этом же месте.

      – Какая вы решительная и умная! – на этот раз непритворно удивился Мокрус. – Но помните: если вы встретите девушку в синем платье – не говорите, что я ее ищу, а проследите за ней.

      – Обязательно! – радостно откликнулась Помощница, которой казалось, что у нее за