Крылья и волны. Павел Шушканов

чтобы патрульные подонки мой затылок не видели.

      Я уклончиво кивнул. Спорить о моделях аэропланов сейчас я был не готов. Собеседник швырнул игрушку на стенд и уставился на меня. Сигарета в его зубах окончательно размокла.

      – Вы пилот Рауль Алистер?

      – Все зависит от того нанимаешь ты меня или нет.

      Он был достаточно пьян, чтобы полет с ним на аэроплане считать гарантированным самоубийством.

      – Да, мне нужен пилот.

      Пилот прищурился и попытался разжечь сигарету бензиновой зажигалкой. Та только пыхтела и потрескивала.

      – Бензин, любезный, родственник керосина, без которого мы куча жалких оборванцев. Ты думаешь это мне дорого? – он выплеснул содержимое стакана на пол. – Керосин! Вот кровь пилота. Там в небе ты увидишь, что такое полет. Там, над самыми облаками.

      – Я летал на дирижабле, – заметил я, но собеседник только фыркнул и уткнулся носом в рукав.

      – На дирижабле! Вы слышали?

      Позади стоял и слушал нас только бармен. На нем были летные очки и шлем. Он задумчиво разглядывал лужу на полу, видимо размышляя не ткнуть ли в нее носом перебравшего пилота.

      На входе послышались приглушенные голоса. Что-то стукнуло в стену, входная дверь дернулась, но не открылась.

      – Кит, твой выход, – сказал бармен и кивнул мне, приглашая следовать за ним.

      Мой недавний собеседник улыбнулся, достал новую сигарету и пересел лицом к двери. Мне показалось, что он в гораздо лучшей форме, чем я решил поначалу.

      – За мной! – крикнул бармен, обращаясь ко мне. Еще трое прошмыгнули за барную стойку и скрылись под ней.

      – А как же он? – я указал на пилота.

      – Он справится.

      Под стойкой я заметил маленькую дверь, не больше метра в высоту. Уже ныряя в нее, я видел, как распахнулась входная дверь в клуб, пропуская внутрь двоих в песочной форме. Пилот у стенда громко выругался и отшвырнул от себя стол. В одной руке он держал дешевый кубок за соревнования, взятый со стенда, а другой поднимал на ножку тяжелый стул.

      Я проследовал по узкому коридору, видя в полумраке только широкую спину бармена. Скоро из раскрытого люка хлынул солнечный свет, и мы оказались на поле. Тут и там стояли непривычные крылатые машины. Бармен махнул мне рукой, развернулся и зашагал по полю, застегивая по пути летный шлем.

      – Постойте, я так и не нашел Рауля Алистера, – я бежал за ним, едва успевая.

      – Я Рауль Алистер. Значит ты не из патрульных, если меня не знаешь. Что нужно?

      – Нанять вас для одного дела.

      – У меня уже есть дело. Не заинтересован.

      Я схватил его за рукав летной куртки и, прежде чем он успел развернуться, выхватил из кармана тугой конверт и сунул ему под нос.

      – Тут двадцать тысяч. Еще столько же как вернемся.

      Рауль взвесил в руке конверт и не считая сунул за пазуху.

      – Летал?

      – Разве что во сне.

      Он сунул мне в руки шлем и запасную куртку, извлеченную из кабины его самолета.

      – Патруль опомнится через пару минут. Подробности расскажешь в