Связанные. Элли Раш

И почему я до такого не додумалась? Впрочем, еще не поздно. И даже кандидат на роль имеется. Я помогу Крейтону, он поможет мне. А если откажется – заставлю. Пригрожу, что расскажу правду его родителям.

      Семейная тяга к шантажу.

      – Называй меня Крей, не пытайся обнимать, предки знают, что я этого не люблю. Лучше молчи, чтобы не сказанула лишнего.

      – Твою девушку с легкостью сыграет фонарный столб, – фыркнула я.

      – Столб мужского рода, – невозмутимо подметил Крейтон.

      Вот уж аргумент!

      – Подушка! В платье засунул, на стул посадил, на уголке нарисуй два глаза и губы.

      – С тобой проще договориться.

      – И правда, подушку придется уговаривать.

      – Разумеется, – кивнул Крейтон. – Отложим искрометный диалог. Потрать оставшиеся минуты на изображение счастливого лица. Ты ведь со мной живешь.

      Скромный парень. Странно, почему до сих пор один. Неужели никто не желает терпеть его рядом с собой?

      – О, разумеется. Твое имя синоним слова "счастье".

      – Для тебя на ближайшие полчаса.

      Он договорил буквально за несколько секунд до раздавшегося стука в дверь.

      – Интересно: если бы я не согласилась, что бы ты делал? – спросила шепотом.

      – Не будем предаваться бессмысленным теориям. Играй свою роль, как договаривались.

      Замок щелкнул. Ручка под давлением ушла вниз.

      От волнения потерла ладони о брюки.

      Черт, это ведь фиктивное знакомство с родителями. Можно считать репетицией. Когда-нибудь меня точно ждет настоящее знакомство, хороший шанс потренироваться. Узнать, стоит ли бояться и переживать в будущем.

      Во всем надо искать плюсы.

      Дверь откатилась под давлением, открывая вид на возрастную пару. И мужчина, и женщина выглядят хорошо, но годы все же читаются между мелких морщин. Если не присматриваться, их и не заметишь.

      – Крей, – протянула женщина и ринулась обнимать сына.

      Ее губы растянулись в улыбке от неподдельной радости. Она прикрыла глаза, крепко сжимая немаленького парня. На его фоне она выглядит хрупкой.

      – Сын, – сдержанно, но не без радости произнес мужчина и сменил эстафету объятий.

      Отец похлопал Крейтона по спине под умиляющийся взгляд супруги.

      Почему у меня дрожат пальцы? Представляю, какой натянутой выглядит моя улыбка.

      Черт возьми, я в самом деле переживаю за фиктивное знакомство!

      Яркие зеленые глаза женщины обратились ко мне.

      – Крей, у тебя гостья? Представь нас.

      Я выдохнула с нервной улыбкой, сцепила пальцы перед собой.

      Мне улыбаются, вроде искренне. Шанс на удачное знакомство высок.

      Глава 4

      Глотнула горячего чая. Я хотела перестать улыбаться, но меня словно заклинило с одной эмоцией.

      Мистер и миссис Вилконс производят приятное впечатление. Они улыбаются, смеются, шутят, в отличии от Крея. Ощущение, что его подбросили. Посмотрели на меланхоличное лицо, загрузили в корзину и отправили в полет.

      Серьезно, как с такими родителями можно было стать… таким? Особенности развития, не иначе. Когда