Незнакомка. Алексей Викторович Блинов

конце зала на возвышении стоял отдельный стол, активно украшенный цветами, фарфором и вазами с фруктами. За ним никого не было. Рядом отиралась полуголая девица с серебряным кувшином. Макс, махнув рукой на скромность, уселся за этот обособленный стол и только теперь заметил группу скрипачей в углу за массивными колоннами. Он по-прежнему неуверенно поманил девицу с кувшином, та моментально подскочила и наполнила глубокий хрустальный бокал густым гранатовым вином. Макс хотел от неё не этого, но в итоге шепнул:

      – Спасибо, – и пригубил напиток.

      Вкус оказался восхитительным. Два глотка – и дно сухое.

      Полуголая снова припрыгала к нему и пока доливала вино, он успел спросить:

      – А почему не танцуют? Почему скрипки умолкли?

      Девушка заорала на весь зал – не дай бог с такой скандалить, заорала визгливым пробирающим до костей воплем:

      – Князь желает веселья!

      Скрипачи вдарили по струнам, дамы вцепились в кавалеров, и понеслась круговерть разухабистая. К чертям жеманство и смущение!

      От вина разыгрался аппетит. Каким-то образом, разгадав его намерение подкрепиться, невесть откуда нарисовалась пухленькая тётенька в накрахмаленном белом фартучке и колпаке, будто вынырнула из-за кулис, а ощущение театра Макса не покидало с самого начала грандиозного спектакля. Тётенька громыхнула увесистой супницей об стол и простодушно рявкнула:

      – Щи!

      Макс вздрогнул от её излишне громкого «щи», сломал брови и поперхнулся вопросом:

      – Что?

      – Щи из капусты свежей, со сметаной.

      – Ну щи, так щи.

      Ошалевший едок уже застучал ложкой, хлебая диковинный супчик, когда повариха пододвинула блюдо с пирогами:

      – Пирожки к щам!

      От её «к щам» Макс аж подпрыгнул и, практически так же крича, зачем-то спросил:

      – C чем?

      – С чем пожелаете, Ваша светлость.

      – Это как? С любой начинкой?

      – С любой.

      – А какой из них с … – он почесал макушку, решив озадачить повариху, стараясь соригинальничать, – какой с олениной?

      – Таких не имеется.

      – Ну а с говядиной?

      – Не-а, – повариха помотала колпаком.

      – А со свининой, ну, или курицей, на худой конец?

      – Тоже нету.

      – Вы же сказали, что есть со всем?

      – Так точно, всё что изволите.

      Бред какой-то! Макс схватил первый попавшийся пирожок, раскусил – рыба. Взял второй – рыба, полез на другую сторону блюда – опять рыба.

      – Так все ваши пирожки только с рыбой!

      – Нет, есть ещё с вишней, вон там, – она кивнула на дальний край стола.

      – А с мясом почему нет?

      Повариха округлила глаза, обретя ещё большее сходство с коровой:

      – Кто ж нынче мясо-то ест? Мы что, волки что ли? Ну и шутник вы, вот умора, – она заржала, схватила супницу и скрылась за кулисами.

      Когда он покончил с щами, выбежал крохотный поварёнок, тоже в огромном колпаке, водрузил перед ним фаянсовую фондю-карусель с расплавленным