Незнакомка. Алексей Викторович Блинов

наполнения чайника водой. Стоило ей обернуться на гостя, как он тут же скуксился, поджав разнузданные чресла и сгорбившись в стыдливый рогалик.

      Вероника озадаченно хмыкнула, демонстративно расправила плечи и устроилась на табуретке с другой стороны небольшого квадратного столика со стеклянной столешницей.

      – Ну, спрашивай, бомби вопросами, сегодня я не убегу, обещаю, – видя, что сутулый гость панически замялся, хозяйка уточнила его радужные перспективы, – и не выставлю тебя за порог, ну, как минимум до утра. Вероника обворожительно улыбнулась и поправила прядь волос, привычным жестом откинув её за ухо.

      Макс выдержал паузу, внутренне сгруппировался, собирая непослушные буквы в слова и довольно скованно невнятно буркнул:

      – Вероника, а ты…

      Она прервала его бурчание, внеся некую поправку в беседу:

      – Макс, можно просто Ника.

      Доморощенный интервьюер опять взял паузу, дабы выиграть партию в шараде и сформулировать вопрос заново:

      – Ника, а ты одна здесь живёшь?

      – Да, и не только здесь

      Как говорится, лучше бы не спрашивал: чем дальше в лес, тем больше дров.

      – А квартира твоя или снимаешь?

      Следующие её откровения окончательно пошатнули его ментальную осознанность.

      – Не моя и не снимаю.

      – А чья она?

      – Не знаю, ничья, просто квартира, живёт сама по себе, как кошка.

      – А соседи?

      Ника встала, заварила чай, натянув на заварник грелку-курочку, и с какой-то естественной ленцой ответила:

      – А они меня не замечают.

      – Это как?

      – Ну вот так, не видят.

      Макс решил дальше не копаться в таинственном образе жизни девушки, зато, изрядно покраснев и преодолевая смущение, поинтересовался, где туалет.

      – В конце коридора, только там лампочка перегорела, возьми свечку, а то промахнёшься.

      То, что у него есть смартфон, он вспомнил, когда уже вернулся на диванчик. Об этом открытии Макс доложил хозяйке своенравной квартиры, то ли признаваясь в своей рассеянности, то ли желая впечатлить красотку наличием модного гаджета:

      – А у меня же фонарик на телефоне есть, вот я…

      – Растяпа, – закончила за него фразу Ника и мелодично засмеялась. Пока весёлые нотки смеха витали по кухне, Макс успел сделать второе открытие, демонстрируя невероятную прозорливость:

      – А у тебя, что, нет?

      – Фонарика?

      – Нет, смартфона.

      – Не-а, – она отрицательно помотала головой, – мне он не нужен.

      – Как это? Сейчас даже у любой старушенции приблуда такая имеется, а ты девушка молодая, это прям не…

      – Стандартно? – угадала Ника.

      Он кивнул и замолчал, почему-то смеяться перехотелось. Здравствуй, товарищ ступор.

      Пауза беседы затянулась, девушка продолжала лукаво улыбаться, а Макс скрипел кожаной обивкой диванчика, беспорядочно блуждая взглядом по стене, раскачивающейся в такт с песочной шторкой. Когда хозяйка положила ладони на стеклянную столешницу,