Скованные. Элли Раш

и разбегается по венам.

      Сглатываю образовавшееся во рту жжение.

      Малин.

      Не вижу – чувствую.

      Здоровяк напротив впивается в меня мерзким взглядом.

      – Что, уже потекла? – он паскудно ухмыляется.

      Пальцы грубо хватают за щеку. Треплет как беззащитного ребенка, только не мило, а унизительно.

      Отбрасываю его руку, вкладывая во взгляд все мыслимые проклятья.

      – Не трогай меня, – цежу зло.

      Управляемая внутренним порывом смотрю направо. Малин наблюдает за нами, сунув руки в карманы брюк. На губах лишь намек на усмешку, на глаза спадают черные пряди волос. Бледно-желтые радужки совершенно безразличны.

      Обида против здравого смысла щемит грудь.

      Чертова истинность! Тело магнитом тянет к Малину.

      Упираюсь ладонью в грудь здоровяка. Хочу оттолкнуть его, получилось лишь стукнуть.

      Не смотря больше по сторонам, вылетаю на лестницу.

      – Ты такая бесстрашная, – Нэнси торопится следом. – Я бы так не смогла.

      Бурчу в ответ что-то невразумительное. Внутренности выворачивает от желания вернуться и пасть в объятья Малина. Нервные окончания будто скручены в канат.

      Чем дальше убегаю, тем слабее становится необходимость в нем. Оказавшись на свежем воздухе, обнимаю голову ладонями, поднимаю лицо к небу.

      Один вдох. Второй.

      Свежий воздух.

      Чистый.

      – Я боялась, он тебя ударит, – тихий голос Нэнси тек в уши. – Ты молодец, не отступила. Хотя это глупо, наверно… Наверняка глупо! Кара, не делай так больше. Их не исправить, а тебе здесь еще учиться.

      Ее беспокойство звучит искренне, но отчего-то раздражает. Я не привыкла, когда кто-то обо мне печется. Заботится. Это слабость, она унижает.

      Прикрываю глаза, сдерживая резкую реакцию. Не хочу грубить Нэнси. Она хорошая девушка, безобидная, я же и покусать могу.

      Распахиваю глаза после очередного вдоха. В груди растекается приятное томление, легкие заполняет самый вкусный запах.

      Передо мной – полупустая территория универа. Резко разворачиваюсь и утыкаюсь носом в мягкую ткань на твердой груди. Бешеная концентрация запаха врывается внутрь, заполняет собой всю грудную клетку. Сжимаю кулаки, чтобы ни в коем случае не прикоснуться к Малину.

      – Брысь, – он небрежно бросает в сторону Нэнси.

      Она настороженно, неуверенно отходит.

      Я отступаю на шаг, увеличивая расстояние. Не глядя на Малина, схожу с асфальтированной дорожки, прохожу между деревьев. Здесь воздух чище.

      Дышать не хочется. Дайте мне возможность только выдыхать.

      Сбиваюсь с нетвердого шага из-за неприятных тисков на локте. Рывок. Зажмурилась на миг, чувствуя сквозь ткань спиной все неровности жесткой коры.

      Взгляд бледно-желтых глаз холодно, безразлично скользит по лицу. В глубине зрачка маячит непонимание.

      Давлю ладонями в грудь Малина, не позволяя недопустимо приближаться. Он этого не замечает – упирается локтем в дерево над моей головой и не двигается.

      – Ты