Залёт под Новый год. Лила Каттен

рождественский ужин.

      Как только ее слова слетают с губ, все разом замолкают.

      – Ты ведь останешься?

      Она задает свой вопрос, ставя меня почти в тупик.

      Будто мы уже это обсуждали и я почти склонила весы в положительную сторону.

      Но это было не так.

      – Мам…

      – Но это было бы прекрасно, – сразу же перебивает, зная, что ставит меня в это положение нарочно. – Оставайся на праздники.

      – Я…

      – А что, почему нет? – подхватывает папа и все смотрят с надеждой на лицах.

      Но я встаю и быстро ухожу в сторону уборных. Мне просто срочно нужно уйти.

      Однако мама догоняет, видимо, как самая провинившаяся.

      – Дорогая! Харпер! – она снова зовет меня, и я останавливаюсь.

      – Что?

      – Ты злишься?

      – Боже, мама. Конечно, я злюсь. Зачем ты так поступаешь?

      – Как? Это преступление, что я хочу видеть всю свою семью за рождественским ужином?

      – Нет, если не ты причина тому, что твоя дочь остается в другом городе, на другом конце страны из-за тебя.

      – Из-за меня?

      – Ну разумеется, ты никогда ни в чем не виновата. Не так ли?

      – Нет, я признаю, что наседала на тебя со своими идеалами и мыслями, но я твоя мать…

      – Конечно, и я бы уважала и любила тебя больше, если бы ты помнила, что я твоя дочь, которая теряет свою безоговорочную любовь, из-за твоего собственного Я.

      Она ахает, но я не иду в обратный путь своих слов.

      – Хватит, мама. Ты манипулируешь мной и моими чувствами. Чувствами других. Если ты желаешь видеть свою семью за одним столом не раз в шесть лет, будь добра стать той, кого они сами хотят видеть рядом в семейные праздники.

      Когда я заканчиваю из ее глаз катиться слезы, а я, роняя свои собственные ухожу и ловлю такси.

      Стоит уложить последнюю вещь в сумку, я слышу, как все возвращаются домой.

      Забираю чемодан и спускаюсь с самой душераздирающей веселой улыбкой.

      Никто не говорит ни слова против.

      Я обнимаю каждого. Даже маму.

      – Мы со Стивом тебя отвезем, хорошо? – спрашивает Эшли, и я молча соглашаюсь.

      – Ну что ж, всем пока. Всех люблю. Увидимся…

      – Через шесть лет? – язвит Кейтлин.

      – С тобой, может, и чуть позже. Я люблю вас.

      Мой взгляд задерживается на маме, которая не поднимает глаз, и я ухожу. Но когда сажусь в машину кузины, знаю, что она стоит у окна, и поворачиваю голову.

      Мы машем друг другу, пока машина не сворачивает на перекрестке и я скрываюсь из виду.

      Глава 7

      Почти до самого аэропорта я не включаюсь в разговор Эшли и Стивена. Пребывая в своих не самых позитивных мыслях. Об этом уик-энде, который превратился в итоге в катастрофу глобального по моим меркам масштаба. Размышляла и о том, что не стоило вообще пытаться. Приезжать и что-то там менять.