Сказки и легенды. Редьярд Джозеф Киплинг

пенал и игрушки.

      И вдруг – вот те на! —

      прямая спина

      становится мерзко горбатой,

      и стыдно за горб,

      и хочется, чтоб

      все стало, как было когда-то.

      Как горб нам убрать?

      Не спать, не лежать,

      а взяться с утра за работу:

      с постели вскочить,

      не плакать, не ныть,

      трудиться до легкого пота.

      Унынье пройдет,

      и горб пропадет,

      и джинн одобрительно молвит:

      «Ну что ж, молодец,

      раз лени конец,

      никто тебе горб не припомнит».

      Песнь о старине кунгуру

      Кенгуру не всегда был таким, каким мы видим его сейчас. Некогда он был совсем Другим Животным, с четырьмя коротенькими лапками.

      Он был серым, и он был пушистым, и гордость его была непомерной: он побежал по песку в центре Австралии и явился к Младшему Богу, Нга.

      Он пришел к Нга в шесть часов утра с такими словами:

      – Ну-ка, сделай меня непохожим на всех остальных животных – к пяти часам пополудни!

      И Нга вскочил со своего сиденья – плоской плиты песчаника – и закричал:

      – Убирайся вон!

      Кенгуру был серым, и он был пушистым, и гордость его была непомерной; он побежал по камням в центре Австралии и явился к Среднему Богу, Нкуингу.

      Он пришел к Нкуингу в восемь часов утра с такими словами:

      – Ну-ка, сделай меня непохожим на всех остальных животных! А в придачу сделай меня невероятно популярным – к пяти часам пополудни.

      И Нкуинг выскочил из своей норы среди жесткой травы и закричал:

      – Убирайся вон!

      Кенгуру был серым, и он был пушистым, и гордость его была непомерной; он побежал по песчаным барханам в центре Австралии и явился к Старшему Богу, Нконгу.

      Он пришел к Нконгу в десять часов утра с такими словами:

      – Ну-ка, сделай меня непохожим на всех остальных животных! А в придачу сделай меня невероятно популярным, чтобы все гонялись за мной по пятам – к пяти часам пополудни.

      И выскочил Нконг из своей ванны в соляном озерце и закричал:

      – Да будет так!

      И кликнул Нконг Динго – Желтого Пса Динго, вечно голодного, пепельного при солнечном свете – и показал ему на Кенгуру.

      – Динго! Смотри внимательно, Динго! – сказал Нконг. – Видишь этого господина, шмыгающего по золе? Он хочет стать невероятно популярным, чтобы за ним гонялись по пятам. Динго, выполни его пожелание!

      И подпрыгнул Динго – Желтый Пес Динго – и спросил:

      – Что, вон тот полукролик-полукот?!

      И помчался Динго – Желтый Пес Динго, вечно голодный, ухмыляющийся зубастой, как капкан, пастью, – со всех ног помчался он за Кенгуру.

      А гордый Кенгуру стремглав побежал от него на своих коротеньких лапках.

      И это, Мое Солнышко, конец первой части сказки.

      Кенгуру бежал через пустыни; он бежал через горы; он бежал через мелкие соляные озерца; он бежал через заросли тростника; он бежал по голубой смоле; он бежал по острой траве – бежал до тех пор, пока у него не заболели передние