Кабинет доктора Ленга. Линкольн Чайлд

агент Колдмун, – сказал он.

      Колдмун подошел, поставил багаж на пол и выбрал один из трех одинаковых стульев по другую сторону стола.

      – Ну вот, это случилось, – продолжил Дудек. – Возвращение блудного сына.

      – Блудного сына, сэр? – переспросил Колдмун.

      – Вы пренебрегали изучением Библии?

      Он рассмеялся, очевидно посчитав шутку удачной.

      – Я не христианин, сэр.

      – Ага, понятно.

      Молчание так затянулось, что Колдмун забеспокоился: не провалил ли он какой-нибудь секретный тест?

      – Так или иначе, добро пожаловать. Обычно я не имею привычки знакомиться с новыми агентами прямо в момент прибытия, особенно вечером в воскресенье, но мы назначили вас на новое, стремительно развивающееся дело. Специальный агент Полонья уже в стартовом створе, если можно так выразиться. Речь идет об убийстве, которое произошло на севере, в резервации Роузбад. С этим должно разбираться южнодакотское отделение, но начальство, вероятно, решило, что нужен агент, говорящий на языке лакота.

      – Спасибо, сэр, – ответил Колдмун.

      Дудек придвинул к себе папку, открыл ее и пролистал.

      – Не спешите благодарить. Исполняющий обязанности директора буквально пел вам дифирамбы. Вы были напарником того самого агента Пендергаста, у которого все преступники, похоже, успевают умереть еще до начала суда. Об этом парне ходит много слухов.

      Колдмун ничего не ответил. Он не любил поспешных выводов, но что-то в манерах Дудека напомнило ему инструктора по строевой подготовке из академии. Такой же нетерпеливый, нетерпимый, негибкий… и к тому же болтун.

      Дудек все еще просматривал папку с делом Колдмуна.

      – Я знал, – добавил он, – что агент Пендергаст задерживает вас, но не подозревал, что это будет тянуться так долго. Значит, вы работали вместе с ним над двумя делами от начала до конца?

      – Фактически над тремя, сэр, – ответил Колдмун. – Два во Флориде и одно в Джорджии.

      Дудек хлопнул по папке ладонью.

      – Что ж, судя по тому, что я слышал об этом парне, вы удачно от него отделались. Так что, эти слухи правдивы?

      – Слухи? – переспросил Колдмун. Он гадал, нужно ли каждый раз добавлять «сэр», и в конце концов решил, что не стоит.

      – Ну, понимаете, все эти истории о том, что он разъезжает в «роллс-ройсе», живет в… Ладно, не важно. Главное, что вы теперь здесь и без ущерба для репутации. И не только без ущерба, но, похоже, с повышением.

      Дудек покачал головой. Колдмун едва не сообщил новому начальнику, что улучшением своей профессиональной репутации он обязан именно Пендергасту.

      Тот поднял глаза от стола и встретился взглядом с Колдмуном.

      – Вы росли в резервации Пайн-Ридж, правильно?

      – Да, сэр.

      – До скольки лет?

      – До семнадцати.

      – Часто общались с приятелями из Роузбада?

      Колдмун едва ли мог назвать жителей соседней