Путь к своему королевству. Вера Гривина

сейчас перебьет всю посуду, – пообещал Сикидит.

      – Кто это там с посудой? – спросил Борис у своих слуг, глядя, как немолодой мужчина подплывает к пристани в лодке, нагруженной горшками, блюдами, мисками и прочей посудой.

      – Торговец Фока Понтик – ответил Лупо и добавил с усмешкой: – Вряд ли в Константинополе найдется больший скряга, чем он.

      Понтик между тем вдруг вскочил и завопил так громко, что заглушил шум волн:

      – Сгинь! Сгинь проклятый!

      Словно безумный он принялся колотить изо всех сил веслом по посуде, от которой полетели во все стороны черепки. Можно было решить, что в торговца вселился бес. Очевидно, находившиеся на лодочной пристани люди так и подумали, ибо все они стояли с открытыми ртами и испуганно крестились.

      Зато родственники императора надрывались от смеха.

      – Ой, не могу! Он сейчас все переколотит! – хохотал Исаак.

      – Как лупит! Как лупит! – вторил ему Иоанн.

      А вот у Бориса и его слуг не было ни малейшего желания веселиться.

      – Господи Иисусе! Помилуй мя грешного! – воскликнул Фотий, осеняя себя знамением.

      Лупо тоже перекрестился и пробормотал на своем родном языке:

      – Святые угодники! Если бы кто-нибудь сотворил подобное в Париже, его разорвали бы на части, а потом сожгли бы кости и развеяли бы по ветру пепел.

      Тем временем Понтик переколотил всю посуду, растерянно огляделся и завыл отчаянным голосом. А родственники императора едва не попадали от хохота.

      – Спасибо тебе, Сикидит за развлечение! – смеясь, поблагодарил грамматика Исаак.

      Иоанн вытер выступившие на глаза слезы.

      – Это позанятнее любого лицедейства.

      Борис направился к пристани, чтобы узнать, по какой причине почтенный торговец так испугался. Слуги неотступно следовали за своим господином. Пока они шли, лодка подплыла к берегу. Едва рыдающий Понтик вступил на пристань, народ тут же разбежался.

      – Что с тобой случилось? – спросил Борис у торговца посудой.

      Тот упал на колени и истово закрестился.

      – Господи Иисусе, спаси меня! Сам сатана предстал предо мной!

      – Это Сидикит тебя зачаровал, – сообщил Борис.

      – Сикидит? – недоверчиво протянул Понтик.

      – Погляди, вон он, – промолвил Борис, указывая глазами на Сикидита.

      Торговец, как ни странно, обрадовался:

      – Хвала Христу, что это всего лишь чары Сикидита! А я уж было решил, что сам нечистый явился по мою душу.

      – И что же ты видел? – повторил вопрос Борис.

      Во взгляде Понтика опять появился дикий ужас.

      – Страшно вспомнить, милостивый господин, то, что я увидел. Возник вдруг из воды кровавый змей с огненным гребнем и растянулся на моей посуде. Когда чудовище открыло свою огромную пасть, чтобы меня поглотить, я стал отбиваться от него веслом…

      – И куда потом делся тот змей? – прервал торговца Лупо.

      – Пропал, как только я разбил последнее блюдо, – сообщил Понтик, окидывая груду черепков полным отчаянья