Потомокъ. На стороне мертвецов. Кирилл Кащеев

сумрак. Митя шагнул вперед – ковровая дорожка мягко подалась под ногой, будто прикидывающееся лугом болото. Мите даже послышалось чавканье – еще шаг, и… бульк! Дорожка проглотит его, точно и не было никогда. Он судорожно перевел дух, заставляя себя сделать этот шаг, потом второй и третий…

      Дубовая дверь с грохотом захлопнулась, отрезая его и Свенельда Карловича от людной площади и автоматонов.

      На ниспадающей, точно мраморный водопад, лестнице возникла темная человеческая фигура. Тонкая рука без единого кольца легла на прихотливый изгиб перил, и женщина бесшумно поплыла вниз – подол длинного платья скользил по ступеням. Из сумрака медленно проявлялся высокий лоб, собранные в строгий пучок светло-русые волосы, темные провалы глаз и нитка сжатых губ…

      – Вш-ш-ш-ш! – Воздух с едва слышным свистом вырвался меж плотно стиснутыми Митиными зубами. Ярость, алая, как кровь, и острая, как посеребренный нож на нежить, вскипела в груди, комом стала в горле и поднялась до глаз.

      Он стоял на пороге собственного дома как… проситель, бродяга, под любопытными взглядами соседей переругиваясь с наглым мужиком из-за… из-за…

      – Зс-с-с-сдравствуйте, тетушшшшка! – из последних сил сохраняя хотя бы видимость спокойствия, прошипел он. – Вы вовсе не изменились за три года, что мы не виделись. Чем обязаны?

      – Здравствуй, Дмитрий! – выходя под падающий из витражного окна тусклый свет, холодно ответила женщина. Была она высока и не столько стройна, сколько сухопара. У строго поджатого рта залегли две глубокие морщины. – Твой отец очень просил, и я согласилась приехать. Уж не предполагал ли ты, что он сам станет заниматься домом?

      – Он мне ничего не говорил! – вскричал Митя и поперхнулся. Отец ведь не обещал, что сюрприз будет приятный! Ну, батюшка…

      – Он и не обязан тебе отчетом, мальчик! – насмешливо бросила тетушка, а Митя возблагодарил Предков, что Ингвар остался с автоматоном.

      – А где же… кузина? – Митя огляделся: ему смутно помнился эдакий пучок лент на тоненьких ножках – у тетушки была дочь. Имени не помнилось вовсе.

      – Ниночка в своей комнате.

      Ne serait-ce pas charmant?[8] – как говаривал младший князь Волконский. Он, законный хозяин, еще в дом не попал, а у кузины Ниночки тут уже своя комната!

      – Прячется, бедняжка? – с деланой озабоченностью спросил он.

      – Ну почему же… – слегка растерялась тетушка.

      – Что-то же заставило вас, милая тетушка, посреди губернского города, в квартале от полицейского участка, сесть в доме, как в осаде. Даже замки сменить озаботились. Как отец-то в дом попадет? Он сказал, что поздно вернется.

      – Антипка откроет, – процедила тетушка.

      – Или вызовет отцовских городовых гнать отца прочь. Вот как нам грозился. Ах да, где же мои манеры! Дорогая тетушка, позвольте представить вам человека, едва не поседевшего от вашей милой… гхм… шутки с замками… Наш управляющий имением, Свенельд Карлович Штольц. А это тетушка моя, отцовская старшая сестрица, Людмила Валерьяновна, в замужестве

8

Ну разве не прелестно? (Фр.)