Млечный Путь 2023. Сборник

больше позвонков, чем в шее: целых 3! Ну а всего в позвоночнике их было 8.

      Напоследок остались дыхальца. Это были полностью мышечно-мягкотканые образования, похожие на щели. Чтобы провести аналогию: они с очень большой натяжкой напоминали уши кошек, если бы, конечно, те были толстенными кусками мяса и могли закрываться вдоль оси от основания к кончику. Больше про внешнее строение сказать мне было нечего.

      Впереди ожидало самое интересное – внутреннее строение. Но я просто не знал, с чего начать. Я прощупал весь труп и почти везде – под кожей и мышцами – была кость. Исключениями были шея, хвост и некоторая часть «брюха». Подумав, я всё же решил начать с шеи. Но, подумав ещё немного, я понял, что с меня хватит. Я решил передать эстафету Игорю. Он отпирался, ведь он был тем ещё лентяем, но я настоял на своём, и вот настала моя очередь смотреть.

      Игорь согласился с тем, что лучше начать с шеи. Поэтому я перевернул существо на спину и, держа его за лапы, начал наблюдать. Игорь сделал надрез у основания черепа, левее середины горла, так как там мешалась тонкая кожистая складка. Из мышц сразу потекла та жидкость непонятного назначения. Делая очень аккуратные надрезы, Игорь слой за слоем прорезал мышечную ткань, попутно немного отгибая край разреза. Мышечный слой здесь был не очень толстым, поэтому вскоре из-под скальпеля показалась розовая ткань, напоминающая ту, что была под эпидермисом кожи. Прорезав этот также не очень глубокий слой, Игорь добрался до некой пурпурной ткани, из которой песочилась уже явно кровь. За этой тканью почти сразу последовала ткань более светлого оттенка, и наконец пространство пищевода.

      Увидев, что он прорезал внутреннюю стенку пищевода, Игорь несколькими лёгкими движениями руки продлил этот разрез до середины горла, а затем в сторону ротового отверстия. У тут нас ждал сюрприз. В пространстве у основания и, судя по всему, внутри черепа внутренняя стенка пищевода была устлана зубоподобными образованиями тёмного цвета. Со стороны шеи они были ограничены круговой мышцей, явно выполняющей функцию сфинктера. Далее, в самой шее, внутренняя стенка пищевода была гладкой и так вплоть до основания шеи. Там располагалась ещё одна мышца – сфинктер, а за ней пищевод приобретал складчатую структуру. Дальше просмотреть не удалось, ведь там начиналось пространство грудной клетки.

      Я устремил свой взгляд на тканевые слои. Вдоль гладкого отсека пищевода, в активно кровоточащем слое, периодично располагались крупные утолщения, немного отличавшиеся по цвету и структуре. Я понял, что мне предстали первые увиденные внутренние органы существа. Но какие? Я начал рассуждать.

      – Если они располагаются в слое активно кровоточащей ткани, которая явно тесно связана, если сама не является, с кровеносной системой, то они будут выполнять или гуморальную, или фильтрующую функцию. То есть будут являться либо некими железами, либо аналогами почек или лимфоузлов.

      Мои мысли прервал голос Игоря.

      – Мы тут больше ничего не