Млечный Путь 2023. Сборник

нет. Это космические овцы, вечно они вылетают на дорогу, вот и тормозить приходится. – сказал Рей.

      – У вас тут даже овцы есть? Круто! А чем они питаются?

      – Звёздами конечно, ну что полетели дальше?

      Спустя некоторое время друзья наконец оказались на Марсе.

      Дима восхищённо смотрел по сторонам. У марсиан всё совсем не так, как у людей: дома у них в форме шара, машины без колёс, стволы у деревьев металлические, а кроны из разноцветных фонарей. Рей и Дима гуляли по Марсу весь день. Они играли, ходили в гости к друзьям Рея, даже не заметив, как быстро прошёл марсианский день.

      Дима вернулся домой. Теперь он был уверен, что его проект о Космосе будет самым интересным. И он не ошибся. Все его одноклассники с большим интересом слушали рассказ о Луне из сыра, о космических овцах, круглых домах на Марсе, и о всём остальном, что Дима увидел в тот день. А учительница Мария Петровна смеялась, и даже поставила ему дополнительную пятёрку, за его развитое воображение. Конечно, все подумали, что это всё выдумки. Но Дима знал, что всё это было по-настоящему. И Рей тоже— настоящий.

      Никита Бункин

      Записки космического шахтёра

      16 лет

      г. Бобров

      Воронежская обл.

      Космос. Для меня он – работа, место проживания, любовь всей моей жизни. Когда я учился в институте, о просторах Вселенной можно было лишь мечтать. В свои девятнадцать я и помыслить не мог, что когда-то я буду «специалистом по добыче внеземных полезных ископаемых», а на деле – космическим шахтёром. Нудная работа, не отличающаяся от работы земного шахтёра практически ничем, разве что роль вагонетки выполняет дредноут на варп-двигателе.

      Но это дело я люблю. Эти бездушные глыбы камня и железа мне как родные, дороже всего. Ничто не может быть бесценнее мига перед вылетом на центр распределения. Я в каюте погрузчика, смотрю на усыпанное мириадами звёзд небо. Моя жизнь, все переживания нашего людского мира улетучиваются, они – ничто, по сравнению с красотой и монументальностью Вселенной.

      Я привык жить в одиночестве. Собаку или кота в полёт не возьмёшь, для напарника места нет. Я холост. Сами подумайте, какая жена согласится видеть суженого, в лучшем случае, раз в месяц? А если пошлют в Весы, железо искать? Можно и на полгода пропасть.

      Благо, что, хотя бы, платят нормально. Отгрузив пару-тройку партий магния, можно не отказывать себе ни в чём около месяца. Но что есть деньги, для такого как я, познавшего полноту Вселенной? Такая вот дилемма. Только вы ничего не подумайте – я не жалуюсь, я констатирую факты. Пробыв столько времени одному, начинаешь отвыкать от привычных норм общения. Но, думаю, следует начать сначала.

      Меня зовут Николай. Я родился в 2304 году. Варп-технология была изобретена, когда я учился в институте, как я тогда думал, на геолога. Мои мысли всегда тянулись в космическую высь, и, увидев вакансию шахтёра в открытом космосе, я не думая согласился.

      И раз вы знаете, кто я такой, мы можем приступать.

* * *

      Мне никогда не нравился «голос» бортового компьютера. И сегодняшним утром я возненавидел