В поисках солнца. Мария Берестова

юности, ещё до того, как попасть в марианскую армию, он вдоволь напартизанил в кустах с двумя своими сёстрами и женой брата, так что женское недомогание казалось ему вещью совершенно обыденной.

      Похмыкав сам с собой, он достал котомку со своими набросками и вышел на солнышко – вносить правки и собирать их в нечто цельное. Райтэн же потащил Дерека на разведку – вызнавать, чем живёт местное население и какой гениальный план можно попытаться претворить в жизнь, используя полученную информацию.

      Впрочем, деревенька оказалась до того унылой, что даже склонный к феерическим идеям на ровном месте мозг Райтэна не сумел разродиться ничем гениальным. Так что, в конце концов, он осел пить пиво в компании местного кузнеца.

      Поболтавшись в одиночку по деревне и не найдя себе дела, Дерек решил вернуться в избу, давшую им приют – может, Олив потребуется какая-нибудь помощь, или, в конце концов, у хозяйки найдётся дело. Они, конечно, платили за постой, но Дерек был непрочь пристроить руки к делу.

      Хозяйка неожиданному помощнику крайне обрадовалась – по мелкому хозяйству ей помогали дети, а вот взрослые мужские дела порой скапливались, поскольку супруг-рыбак с раннего утра и до обеда, а также с вечера и до заката пропадал на своём промысле, а ночью и днём пытался кое-как выспаться, и до дома у него руки не доходили.

      Дерек, весело напевая себе под нос, прибил, где просили, поправил, что перекосило, перетащил какую-то бочку – тут пришлось попотеть и проявить предельную смекалку – и даже подпёр новыми надёжными опорами забор. Хозяйка в восторге охала и подсовывала пирожки, а старший сын – шестилетка – с самым серьёзным выражением лица пытался помогать, но больше мешал.

      Глава семьи вернулся с промысла к обеду, но обеда как раз и не получил: раздухарившаяся супруга погнала Дерека на чердак, и он теперь исправно таскал оттуда какие-то старые котелки, а убирал сломанные ухваты и другую утварь, которую можно было бы починить, но всё руки не доходят. Разбор старой-новой посуды (какую-то на чердак закинули ещё далёкие предки) так увлёк хозяйку, что она совершенно забыла о времени.

      – Что ещё такое? – недовольно прогудел хозяин, сдавая жене улов – его планировалось прокоптить и отправить на продажу в Фанью.

      Прихватив рыбу, хозяйка словоохотливо принялась делиться своими радостями – не замечая, что у супруга её вдохновенный монолог находит самый негативный отклик.

      Он, конечно, помнил, что его уже шесть раз просили поправить ставень, третий день непрестанно напоминают про бочку, а про посуду на чердаке начинают вздыхать сезонно, каждый раз по весне и два раза – по осени. И у него, безусловно, были веские причины откладывать всё это – но тем неприятнее было понимать, что какой-то чужак тут за одно утро навёл свои порядки.

      Уловив мрачный взгляд хозяина, Дерек незамедлительно скатился с лесенки, по которой лазил на чердак, и в своей живой обаятельной манере принялся за удивительную повесть о том, как на этом самом чердаке обнаружилось ласточкино гнездо и – подумать только! – пусть и совсем древняя, но полностью рабочая прялка.

      Улыбчивая