Черный пудель, рыжий кот, или Свадьба с препятствиями. Елена Михалкова

помещение было забито хламом теснее, чем пиратский трюм контрабандой. Все Сысоевы мастерски умели делать окружающему пространству инъекцию бардака, но Петруша достиг в этом деле недосягаемых высот.

      Если бы его поселили в пустыне, через пару недель единственный оазис был бы сметен рухлядью вроде дырявых шин, сгнивших досок и проржавевшего насквозь реликтового холодильника, помнившего рождение кинескопного телевизора.

      В доме Нина строго следила за супругом. Однако сарай был полностью отдан ему на откуп. Неудивительно, что Валера глотнул спертого воздуха и бежал прочь, смутно ощущая, что его вот-вот поглотит океан космического хаоса.

      В саду он сел под деревом и пригорюнился. Сюрприз пропадал!

      «Мозгом работай, мозгом», – посоветовал себе Валера.

      Проходивший мимо Григорий случайно взглянул на его перекошенное лицо и шарахнулся в сторону. Свят-свят-свят! Нога провалилась в канаву, и Гриша смачно выругался.

      Валера тут же очнулся от тягостных дум.

      Кто сказал «мяу», в смысле – «вашу мать»?

      Григорий торопливо ковылял прочь. Но не он интересовал Валеру, а первопричина явления.

      Канава!

      У канавы была драматичная история.

      Когда-то Петруша Сысоев, охваченный необъяснимым помешательством, вырыл на участке четыре дренажные траншеи. Три из них Нина вскоре закопала, отгоняя лопатой вьющегося вокруг супруга. Петенька заламывал руки и кричал, что их затопит при первом же дожде. Участок Сысоевых стоял на высоком сухом склоне, поэтому Нина никак не могла взять в толк, какой взбесившийся крот укусил ее мужа.

      Разгадка его сумасшествия в конце концов была обнаружена в уличном клозете. Нина, гневно ругаясь, изъяла из пыльного угла годовую подписку журнала «Строим дом сами». Петенька молил оставить хотя бы номер со статьей о подвалах. Но супруга пригрозила, что там же его и закопает, если он не прекратит строительные эксперименты.

      На четвертую же канаву, выкопанную сразу за сараем, она махнула рукой.

      Валера походил вокруг рва, надувая щеки. Уложил в яму мешок. В длину уместилось бы еще три, а по ширине легло так, словно под него и копалось.

      Грабарь возликовал.

      Он наломал за забором бесхозной калины и забросал сюрприз ветками.

      Оставалось только привести любимую.

      И когда Рита в расстройстве ушла с ужина, Валера понял, что час пробил.

4

      Бритая шишковатая голова просунулась в приоткрытое окно кухни.

      – Ищу тебя везде, ищу, – недовольно прогнусавила она.

      – Тоже мне, поисковая овчарка! – мигом разозлилась Рита.

      – А чего сразу овчарка? – помрачнел Валера. – Я тебе не кобель какой-нибудь. Я верность блюду.

      Рита вздохнула. На кого она злится…

      – Матери помочь надо, – проворчала она. – Иди сюда, будем салаты заправлять.

      Валерка отмахнулся от заманчивого предложения.

      – Слышь, чего скажу! – Таинственностью его голос мог бы соперничать с голосом феи-крестной. –