Дочь морского бога. София Мещерская

уточнила я у некроманта. – Всё-таки изобретение для живых людей, а не для мертвецов.

      – Нужно проверить, – его глаза лихорадочно блестели от азарта. – Найти добровольца. Как на счёт моего проигравшего в карты соседа? Клянусь, я уменьшу его долг вдвое.

      Робко шевельнулась совесть, подсказывая, что проводить сомнительные эксперименты над людьми не этично. Но я тут же вспомнила цепкий взгляд господина Прима и успокоилась.

      – Пробовать будем не на горле, а скажем, на ладони, – предложила я. – Не хотелось бы ненароком покалечить вашего соседа из-за любви к науке. Кто тогда вернёт оставшуюся часть карточного долга и разбудит вас утром?

      – Умные люди придумали будильник, – сощурился некромант. – А богатых разбудит личный слуга. Но ладонь, так ладонь, договорились. Когда я буду удостоен счастья увидеть вас в следующий раз?

      – Завтра, лорд Грост, – я счастливо улыбнулась. – Можем встретиться на том же месте. В библиотеке.

      – Я буду считать каждую минуту до вашего появления.

      Он шутливо протянул мне руку и я так же шутливо вложила ладонь в его пальцы. Обычное прощание, ничего особенного. Вполне позволительно для двух учёных, а на светском рауте без него просто не обойтись. Но что-то пошло не так. Нейтан слишком медленно подносил мою ладонь к губам, а меня в жар бросило.

      – Лорд Грост, – кто-то тихо откашлялся справа от нас. – Вы закончили? Я могу забрать препарат?

      “Лаборант, – вспомнила я. – Томас”.

      Ох, как неловко получилось! И ведь действительно ничего неприличного, но щёки горели от стыда.

      – Нет, спасибо я ещё поработаю, – ответил Нейтан. – Провожу леди Нейшвиль и вернусь.

      – Как вам будет угодно.

      Глава 7. Любовные письма

      Ректор устраивал первое в учебном году совещание. Приглашал глав факультетов, чтобы обсудить план научной работы. Роджер заранее отдал документы секретарю и с утра занимался почтой. Сортировал по дням отчёты экспедиции в подземное царство.

      – Без пятнадцати одиннадцать, лорд Этан-Бейли, – пропела его помощница, заглянув в кабинет. – Вы просили предупредить.

      – Благодарю, Сара. Вернусь через час. Если будет что-то срочное, оставьте на столе.

      – Конечно.

      До звонка на занятия ещё пять минут. Коридоры переполнены, но Роджер давно привык лавировать между студентами, не дожидаясь, пока его узнают и вежливо пропустят. Ректорат устроился под самой крышей величественного здания. Широкая главная лестница, пара боковых, чтобы срезать путь, и перед младшим принцем Мальмы открылась каменная арка над тремя ступенями импровизированного крыльца.

      – Благодарю за приглашение, лорд Сафракс, – дверь в кабинет ректора изнутри открыл Гвидо Грост. – Обязательно посещу прекрасную оранжерею академии, когда будет время. Мои наилучшие пожелания.

      Ответ Салазара Сафракса декан не услышал. Посторонился, пропуская лорд-канцлера на каменную площадку перед дверью.

      Самый высокопоставленный