Истребитель. Ас из будущего. Юрий Корчевский

может, свидимся еще. Земля-то – она круглая.

      Пилота унесли, и к самолету подбежал запыхавшийся Иван.

      – Цел? – он осмотрел Тихона.

      – А что мне будет? Раненого доставил.

      И только тут Тихон обратил внимание, что самолетные стоянки пустые. Лишь у одного «ишака» со снятыми моторными капотами хлопотали технари.

      Иван заметил взгляд Тихона.

      – На вылете все. Три десятка бомбардировщиков немецких прошло – по докладу авианаводчика. Наши полетели на перехват.

      Иван посмотрел на огромные наручные часы:

      – Через пятнадцать минут должны возвратиться, иначе горючка кончится.

      К самолету подошли свободные механики, подняли хвост и потащили У-2 на стоянку. Взаимовыручка в авиации – первое дело.

      Тихон же направился в штаб – доложить об успешном выполнении задания.

      – Видел я, как ты сел. Раненого от кавалеристов вывез?

      – Никак нет. На обратном пути наш сбитый самолет увидел, возле него – раненого летчика. Сел и забрал. Потом к медпункту подрулил.

      Начальник штаба осмотрел Тихона с головы до ног, как будто в первый раз увидел.

      – Из какого полка? Как фамилия?

      – Лейтенант Смирнов. А полк не знаю, не до того было…

      – Надо в дивизию доложить, чтобы там знали о судьбе пилота. А ты молодец, парень! Будет из тебя толк.

      Тихон смутился. Хвалили на фронте нечасто, а его – так вообще в первый раз.

      – Служу трудовому народу!

      – Отметим в приказе. А пока отдыхай.

      Тихон направился в столовую. Вылетал он ночью, позавтракать не успел и сильно хотел есть.

      Но в столовой развели руками:

      – От завтрака ничего не осталось, а обед еще не приготовили. Жди.

      Однако Тихон ждать не стал и пошел в казарму. Чем ждать, лучше поспать. Уже сквозь сон он слышал, как ревели моторы садящихся истребителей. Однако, против обыкновения, вернувшиеся летчики не шумели и перипетии боя не обсуждали.

      Проснулся Тихон к ужину и сразу обратил внимание на необычную малолюдность. Однако он списал ее на то, что пилоты ушли в столовую. Приведя себя в порядок, он направился туда и сам, но по пути свернул на стоянку.

      Увиденное потрясло его – стоянка была наполовину пуста! Экипажи на вылетах или… О плохом думать не хотелось.

      Народу в столовой тоже было немного, и только постукивание тарелок и вилок говорило о присутствии людей. Стояла тишина, почти никто не разговаривал, а если и говорили, то вполголоса.

      Тихон не стал ни к кому приставать с расспросами, а, поужинав, отправился на стоянку.

      Механики жили в землянках, рядом со стоянкой, и Ивана, техника своего самолета, он увидел сразу – тот сидел на бревне и курил самокрутку.

      Тихон присел рядом:

      – Ваня, что случилось? В столовой настроение похоронное.

      – Так и есть. В полку потери огромные, половину самолетов за день потеряли. Кто-то не успел с парашютом выпрыгнуть, летчики видели. Еще должны вернуться, кто на нашей территории сел. По двоим уже