Книга Странных Новых Вещей. Мишель Фейбер

возможность не убивать.

      – А как же утята?

      – В каком смысле?

      – Вам не хотелось бы встать на их защиту? Например, могли бы вы подумать, что стоит разбить стеклянную перегородку и дать им возможность сбежать?

      – Инстинктивно – может быть. Но скорее всего, лучше от этого утятам не стало бы. Если бы меня действительно терзало то, что я увидел в ресторане, возможно, я бы посвятил жизнь перевоспитанию людей в этом обществе, уча их убивать утят более гуманно. Но лучше я посвящу жизнь чему-нибудь, что может убедить людей гуманнее относиться друг к другу. Потому что люди страдают больше, чем утки.

      – Вы бы так не думали, будь вы уткой.

      – Будь я уткой, я бы вообще, наверно, никак не думал. Именно высшее сознание и есть причина всех наших горестей и страдания, не правда ли?

      – А сверчка вы раздавите? – вмешался один из задающих вопросы.

      – Нет.

      – А таракана?

      – Может быть.

      – Тогда вы не буддист.

      – Я никогда не утверждал, что я буддист.

      – Вы не считаете, что всякая жизнь священна?

      – Это красивая концепция, но каждый раз, когда я умываюсь, я убиваю микроскопические создания, которые надеялись жить на мне.

      – Так где же проходит черта для вас? – присоединилась женщина. – Собаки, лошади. Что, если в ресторане начнут поджаривать котят?

      – Позвольте и мне задать вопрос, – сказал он. – Вы отправляете меня туда, где люди делают ужасные вещи, жестокие по отношению к другим существам?

      – Конечно нет.

      – Тогда к чему все эти вопросы?

      – Хорошо, тогда вот такой. Ваш корабль утонул, и вот вы застряли на плоту с крайне вспыльчивым человеком, который оказался гомосексуалистом…

      И так продолжалось долго. День за днем. Би уже потеряла терпение и начала подумывать, не следует ли ему сказать СШИК, что его время слишком драгоценно и нечего тратить его попусту на эти шарады.

      – Нет, я им нужен, – убедил он ее. – Я уверен.

      И вот теперь получивший одобрение корпорации Питер вдыхал целительный воздух Флориды. Он повернулся к шоферу и задал вопрос, на который за все эти месяцы так и не получил прямого ответа.

      – Что такое СШИК на самом деле?

      Водитель пожал плечами:

      – В наши дни чем больше компания, тем сложнее догадаться, чем она занимается. Было время, когда автомобильные компании производили автомобили, а компании по добыче угля копали шахты. Теперь иначе. Если вы спросите СШИК, на чем они специализируются, они скажут что-то этакое… Снабжение. Кадры. Внедрение крупномасштабных проектов.

      Водитель втянул остаток сока через соломинку, раздался неприятный булькающий звук.

      – Но деньги откуда берутся? – спросил Питер. – Ведь государство их не субсидирует.

      Водитель нахмурился, отвлекаясь. Ему надо было удостовериться, что машина в правильном ряду.

      – Инвестиции.

      – Инвестиции во что?

      – Да во многое.

      Питер прикрыл глаза рукой, от солнечного блеска болела голова. Он вспомнил, что задавал этот вопрос своим дознавателям