Элиза и ее поклонники. Дженнифер Адамс

собственными семьями и стали ужасно скучны. Неужто и мы сделаемся такими, когда выйдем замуж?

      – Возможно. Девочки возраста Амели и Йозефины уже находят нас, взрослых барышень, не самой веселой компанией для себя. Недавно Йози бросила мне: «Как с тобой неинтересно!» – а ведь я всего-навсего не захотела играть с ней в мельницу[3].

      – Неужели? – удивилась Анна.

      Элиза пожала плечами, уронив платье.

      – Как, по-твоему? К лицу мне этот цвет? Maman очень его любит, но я не уверена, что для меня он хорош. Я, пожалуй, пошла скорее в родных отца. Боюсь, этот оттенок розового слегка желтит мою кожу.

      – Нет-нет, платье изумительное. Розочки по вырезу – просто прелесть! – ответила Анна и, хихикнув, прибавила: – Однако декольте глубокое!

      Элиза удовлетворенно кивнула.

      – Мужчинам надо иногда хоть что-нибудь показывать. Так и портниха на примерке сказала.

      – Надень его и пройдись перед вашим гостем-бароном. Проверишь, как оно действует.

      – Если хочешь, могу одолжить тебе для этого эксперимента и платье, и барона, – предложила Элиза.

      Анна вздохнула.

      – Мне твое платье нечем наполнить.

      Элиза рассмеялась. Подруга действительно была на добрых полголовы ее ниже и отличалась хрупкостью телосложения.

      – Тогда мы найдем себе другое занятие. Пока дождь не перестанет, придется сидеть дома, а потому идем в библиотеку и поиграем в заглавия.

      Анна охотно согласилась. Подруги направились в комнату, именуемую библиотекой – по мнению Элизы, несколько преувеличенно (помещение было, на ее взгляд, недостаточно велико), но все же не без оснований: полки с книгами занимали три стены от пола до потолка. В углу стояли два кресла времен Людовика XV, обтянутые слегка протершейся тканью с вышивкой пти-пуэн, и такие же скамеечки для ног. Перед окном помещалась деревянная скамейка, а широкий подоконник мог служить столом.

      – Кто начнет? – спросила Анна.

      – Тот, кто первым найдет что-нибудь на «П».

      Барышни поспешно выбрали себе по одной полке и стали искать.

      – Нашла! – воскликнула Анна. – «Проповеди о христианском домоустроении» Фридриха Шляйермахера!

      Элиза усмехнулась.

      – Проповеди? Ну что ж, давай. Проповедуй!

      Подруги придумали эту забаву два года назад, таким же дождливым днем. Суть игры заключалась в том, чтобы, взяв первую попавшуюся незнакомую книгу, дать волю своему воображению и предположить, о чем в ней говорится.

      Анна задумалась.

      – Ну хорошо, – сказала она наконец. Встала, чинно выпрямившись, посреди библиотеки, прижала к груди том проповедей, как если бы это была Библия, и пробасила: – Возлюбленные чада мои! Да будет вам известно, что домоустроение непременно должно быть христианским, ибо только на дом, устроенный по-христиански, нисходит благодать, а без благодати… Parbleu![4] Не умею я проповедовать! Тем более о таком предмете. Христианское домоустроение – оно и есть христианское

3

Мельница – настольная игра для двух человек, в которой используются круглые черные и белые фишки и доска с рисунком в виде трех вписанных друг в друга квадратов. Побеждает тот, кому удается выстроить три фишки одного цвета в один ряд.

4

Ей-богу! (фр.)