Дерзкая. Крис Кеннеди

отвел взгляд и молча скрестил руки, приглашая ее продолжать, и она подчинилась:

      – Ваш запах.

      – Мой запах?… – Он опустил руки.

      – Ваша улыбка. – Она отвернулась.

      – Что ж, значит, почти все. – Он был готов сказать что угодно, чтобы она продолжала говорить, потому что с каждым словом, слетавшим с ее губ, она становилась все более занимательной, хотя он не был уверен, что свое поведение мог объяснить обычными причинами – жизненно важными, из тех, что сохраняют человеку жизнь или приносят смерть. – И как именно я пахну? Как голодный медведь или, может, это запах крови моих жертв?

      Она снова устремила взгляд на толпы людей, спешивших по улицам.

      – Так, будто вы всегда получаете то, что хотите. – А-а. Значит, у нее к тому же еще и хорошее чутье. Она сообразительная, привлекательная – и лживая. – А как насчет вас, сэр? Вас интересует петух?

      – Нет.

      – Проститутка?

      Он фыркнул.

      – Возможно, головка чеснока?

      Он помолчал, а затем непроизвольно сказал правду:

      – Священник.

      Она вздрогнула – совсем чуть-чуть, незаметно, так, что лишь слегка качнулись кончики черных волос, – и тогда у него возникло первое опасение, что он может скатиться на дно пропасти и уже никогда не выкарабкается наверх.

      Она могла вздрогнуть просто потому, что была удивлена его бесцеремонным и неуважительным упоминанием служителя Господа. Или потому, что они вообще разговаривали. Или потому, что на нее еще не нападали, пока она пряталась в переулке, прихватив для защиты только кинжал.

      Но Джейми три четверти жизни учился распознавать, скрывает ли что-то кто-нибудь. Так вот: она совершенно определенно что-то скрывала.

      – Я должна забрать своего петуха. – Она оттолкнулась от стены.

      – Вам это не удастся, – ухмыльнулся он без всякой причины.

      – Вы недолго будете в одиночестве. – Она через плечо послала ему все ту же холодную удивительную улыбку, и тогда он понял, почему тратит на нее время. – Уверена, скоро здесь появится стража.

      – Будьте осторожны, – усмехнулся Джейми, не очень понимая, как это у него вырвалось.

      И опять мелькнула та же легкая улыбка, которая, он теперь понял, вовсе не была холодной, скорее скрытной – тайной и прекрасной.

      Незнакомка выскользнула из их узкого укрытия в круговорот человеческих тел и быстро, так что ее поношенная черная накидка колыхалась как на волнах, зашагала через грязь прямо к петуху с зелеными перьями в хвосте, но вдруг, не доходя до клеток, резко свернула влево, откуда и началось его стремительное движение вниз, на дно пропасти.

      К тому времени, когда Джейми нашел дом раввина, где, как говорили, можно найти священника с его опасными манускриптами, его там уже не было, да и сероглазой женщины след простыл.

      Король Иоанн[1] не обрадуется.

      И Джейми отправился на поиски.

      Глава 2

      – Могу я присоединиться?

      Тихо произнесенные слова остановили Джейми на полпути, когда он на полной скорости несся по улице.

1

Иоанн Безземельный (1167–1216), английский король с 1199 г., из династии Плантагенетов. В 1202–1204 гг. потерял значительную часть английских владений во Франции. – Примеч. ред.