Петербургские трущобы. Том 2. Всеволод Крестовский

было, мол, вкрасне пожито, широким ковшом попито да в алием бархате похожено.

      – Ну, стало быть, теперь можно и к самой сути приступать! – решительно поднялся с места хозяин.

      – Слыхал ты, – начал он, близко подойдя к Фомушке и в упор глядя в его глаза, – слыхал ты, что есть на свете фальшивые деньги?

      – Коли не слыхать! И слыхал, и видывал даже, да все же ее от настоящей отличить-то можно.

      – Можно, оттого что дураки этим делом занимаются, подделать хорошо не умеют, а вот я покажу тебе сейчас две синенькие, отличи, которая из них с фальшью?

      И молодой человек, вынув из бюро две пятирублевки, подал их Фомушке и подвинул к нему лампу.

      – Шутки шутить изволите, ваше сиятельство! – недоверчиво ухмыльнулся блаженный, внимательно разглядывая бумажки. – Как есть одни только шутки, и больше ничего! Обе они настоящие.

      – Нет, одна фальшивая, говорю тебе, а ты вот угадай-ка мне которая!

      – Эта, что ли? – неуверенно спросил Фомушка, подавая ему ассигнацию, которую молодой человек внимательно разглядел у лампы.

      – Нет, любезный, ошибся: эта настоящая, – улыбнулся он, – а та вот – подделка.

      Фомушка только головой покачал от удивления.

      – Это за границей, в Лондоне, у англичан сработано, – пояснил ему хозяин, – я одну только и захватил для примера.

      – Ссс… Ишь ты! – удивился блаженный. – Правильно, значит, говорят, что там народ-то – все ученый мазурик… Нашему брату не потягаться с ними. Наш брат все больше на чистоту ломит да на простоту норовит.

      – Вот то-то же и есть! А как ты думаешь, хорошо бы и у нас в Петербурге завести такую фабрику?

      – Еще бы не хорошо! Известное дело…

      – И ты бы не отказался работать для такого дела?

      – Я-то?.. Э, я хоть что хошь! Я это все могу, значит.

      – А можешь, так делай, внакладе не останешься.

      – Да как же это делать-то, ваше сиятельство?

      – Как делать? Руками! Руками, любезный мой! Как и все на свете делается – руками да башкой, только в этом деле, все равно как на заводе, всякому работнику своя должность дана. Так вот и ты свою должность получишь.

      – А моя какая будет?

      – На первый раз вот какая, – приступил хозяин к объяснению. – Прежде всего надо за городом, где-нибудь в пустом, уединенном месте, отыскать подходящий домик или избу, чтобы лишние глаза не глядели.

      – Смекается, ваше сиятельство!.. Это – могим! Есть подходящее на примете.

      – А есть – и того лучше! Ну, потом ты подыщешь надежных товарищей, – продолжал чудной гость, – чтобы верные да честные люди были.

      – И это, значит, могим! – охотно согласился Фомка.

      – А затем, время от времени, тебе будут выдаваться на руки деньги, а ты вместе с товарищами пускай их в оборот – покупайте себе что знаете и меняйте фальшь на настоящие деньги. Ты будешь отбирать от них и ко мне приносить, а я вам жалованье хорошее стану платить за это. Только кроме тебя из них ни одна душа не должна знать – как, что и кто и откуда идет все это. Согласен?

      – Согласен, ваше сиятельство! – решительно