Хамелеонша. Тайна короля. Варя Медная

он пересекал стрелы лучей, льющихся из окна, на волосах вспыхнули золотые искры… Я неосознанно сделала шаг. В воздухе повеяло дымом…

      – Миледи, что с вами?

      Алекто смотрела на меня. Только тогда я поняла, что стою, напряженно вытянув вдоль тела руки со сжатыми кулаками. Я тотчас повернулась в ту сторону, где мужчина только что был, уверенная, что его там больше нет. Но он был там. Вдруг помедлил и обернулся. Я почти увидела серые глаза… увидела бы, если б его сразу не закрыл плечом кто-то из придворных. А когда сдвинулся, мужчина уже исчез.

      – Все в порядке. Просто здесь холодно. Похоже, вы замерзли, Алекто.

      Она кивнула и стянула у горла края плаща. В углах зала были наметены горки снега, и крупинки вихрились, когда мимо кто-то проходил.

      Сдержав порыв потереть ее предплечья, чтобы согреть – такой жест был бы слишком неуместным, – я протянула ей кусочек меха, в котором мы грели руки.

      – Вот, держите.

      – Не нужно, Каутин уже отдал мне свой.

      Тут появился клирик, и месса началась.

      Слушая монотонный голос священнослужителя, я еще какое-то время скользила взглядом по рядам, выискивая высокую широкоплечую фигуру, но мужчины больше не было видно. Не могло же мне показаться?

      По окончании службы мы двинулись к выходу. Алекто оживленно вертела головой: жадно разглядывала наряды дам, смущенно отворачивалась при виде молодых людей, некоторые из которых ей кланялись, и время от времени отдергивала подол от проскакивавших мимо зверей.

      – Я слышала, днем дамы собираются в розарий. Вы пойдете? – повернулась она ко мне.

      – Едва ли. Я все еще утомлена после дороги, так что, вероятнее всего, буду отдыхать в наших покоях. К тому же меня вызвал к себе король.

      – А я…

      – Сможешь пойти, если тебя будут сопровождать Каутин или сэр Вебрандт.

      – Но они собирались побывать на плацу.

      – Значит, придется отложить посещение розария до того момента, когда кто-то из них окажется свободен.

      – Но другого случая в наше посещение может не представиться! Говорят, цветник королевы уникален: розы в нем растут даже зимой!

      – Алекто, я все сказала.

      – Зачем вообще было брать меня сюда?

      – Алекто…

      Край ее радужки замерцал, наливаясь белизной.

      – Оставили бы дома с Хольгой чесать шерсть. Там бы от меня было больше пользы!

      – Прекратите, Алекто!

      – Что прекратить? Дышать? Двигаться?

      Над нами раздался шум. Мы одновременно подняли головы. Под потолком металась какая-то птица, натыкаясь на стены. Я узнала один из простых зимних видов. Но сейчас она издавала несвойственные ей звуки, всполошенно хлопая крыльями.

      Тут словно что-то теплое прошло сквозь воздух, и птица смолкла, успокоившись. Люди расступились, и я увидела приближающуюся к нам Бланку.

      – Миледи, – поприветствовала она нас с Алекто.

      Мы одновременно присели в поклонах.

      Каутин посмотрел на королеву, и в лице появилось