Кащеева цепь. Михаил Пришвин

только почему же именно с Малой Азии?

      – Потому что туда легче всего проехать по реке быстрой Сосне в тихий Дон, в Черное море, и там прямо и будет Малая Азия.

      – Отлично, можно начать с Палестины и, как делали рыцари, поклониться сначала там Гробу Господню.

      Козел увлекся, забылся и стал рассказывать о тайнах Азии, что там находится колыбель человеческого рода, исторические ворота, через которые проходили все народы. Неузнаваем был Козел, и так выходило из его рассказов, что Гроб Господень и есть как бы могила человечества, а колыбель его где-то в глубине Азии, что все это забыто и нужно все вновь открывать.

      – Вот вам пример, – сказал он в похвалу Курымушке, – как нужно учить географию. Вы занимайтесь, как он, вообразите себе, будто путешествуете, вам все ново вокруг в неизвестной стране, вы открываете, и будет всегда интересно.

      «А почему бы и не поехать?» – чуть-чуть не сорвалось с языка у Курымушки, едва-едва он успел удержаться и прикусил язык.

      – Садись, – сказал Козел, – я тебе еще пятерку поставлю, очень уж ты хорошо занимаешься.

      – Ну, и счастливец, – приветствовал его на задней скамейке Ахилл.

      Не знал только Ахилл, чем был счастлив Курымушка, так был счастлив, что больно становилось, и так непременно нужно было, чтобы и Ахилл был счастлив.

      – Почему ты не хочешь быть счастливым? – спросил он.

      – Не могу.

      – Почему ты не можешь? Откройся мне, милый Саша, скажи, ну…

      – Ну, я скажу: она меня не любит.

      – Вера Соколова?

      – Она!

      – Ну, вот что я тебе посоветую, если она тебя не любит, тебе нужно уехать в другую страну. Поедем с тобою в Азию открывать забытые страны.

      – Я бы поехал. Но как же уедешь?

      – А вот подумаем.

      На большой перемене Алпатов, Ахилл и Рюрик сговорились, спрятались в шинелях под вешалками против учительской и, выждав, когда Заяц с Обезьяном по звонку вышли оттуда, бросились и вцепились друг другу в волосы. Конечно, инспектор с надзирателем не могли догадаться, что так начинается экспедиция в забытые страны, и прямо же всех троих заперли в карцер.

      Счастливо все шло необыкновенно; было так удивительно Курымушке, что Рюрик и Ахилл сразу все поняли. Как только он сказал про экспедицию в Азию через Иерусалим в забытые страны за голубыми бобрами, Рюрик ответил коротко:

      – Это можно. Ахилл еще короче:

      – Ну, что ж.

      Курымушка даже опешил и спросил:

      – А как же оружие, лодка, съестные припасы?

      – Оружие, – ответил Рюрик, – у меня есть на всех троих: три ружья, три сабли, три револьвера, у отца я стащу золотые часы, – на это дело не грех и стащить, – сегодня же я их продам, куплю лодку, припасы.

      – Только надо делать как можно скорее, – сказал Курымушка, – чтоб успеть до замерзания рек пробраться в южные теплые моря.

      – Завтра поедем! – сказал Ахилл. Рюрик остановил:

      – Не успеем завтра. Послезавтра.

      – Я напишу прощальные стихи, –