Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины. Василий Головачев

во время каких-либо учений.

      Эллипс ходовой рубки опоясывала полоса прозрачного панорамного окна, позволяющего видеть практически всю верхнюю палубу и наблюдать за курсом. С высоты в тридцать метров была видна узкая белая полоска слева по борту – мыс Пойнсетт и сизое море в белых барашках волн.

      Флинт невольно поёжился, хотя в рубке было тепло.

      Заметивший его жест старпом проговорил виноватым тоном:

      – Температура за бортом минус три градуса[33], сэр, плюс ветер семь метров в секунду.

      – Цветочки, – проворчал капитан. – Где «Кузнецов»?

      – Вошёл в море Росса, сэр.

      – Наши эсминцы?

      – Наблюдают за ним.

      – Доложите обстановку на материке.

      – Наши парни запустили робота из озера Белла в озеро Восток, ответа пока нет. На станцию «Уилланс» высадился десант морской пехоты, официально – для защиты проекта ЕКА, фактически – для укрепления базы и возможности военного манёвра для захвата всех южных провинций Антарктиды, в том числе – российского сектора.

      Флинт бросил взгляд на верхнюю палубу, на которой бригада пуска готовила к полёту один из «Супер Хорнетов» и беспилотник, кивнул.

      Проектом ЕКА называлась имитация марсианской экспедиции, вторая по счёту, готовившая экипажи Европейского космического агентства для полёта на Марс. Первую, запущенную европейскими специалистами на британской антарктической станции «Холи-6», пришлось свернуть из-за технических просчётов. Вторая, контролируемая специалистами НАСА, была готова начать работу.

      – И ещё одна новость, – добавил старпом с прежним виноватым видом. – Из РУМО сообщают, что в морях Антарктиды тайно крутится русский атомоход «Грозный», получивший прозвище «истребитель подлодок».

      Флинт пренебрежительно повёл подбородком.

      – Наша разведка любит преувеличивать. На всякий случай поднимите в воздух «вертушки». Что у нас по плану?

      – Запуск беспилотника на льды озера Восток, сэр.

      – Приступайте.

      – Сэр, эсминец «Франклин» тоже запускал дрон… и его сбили.

      – Пусть попробуют сбить наш, – осклабился капитан Флинт.

      Серый крест беспилотного аппарата взлетел в ярко-голубое антарктическое небо.

      Солнце, висевшее над туманно-размытым горизонтом, светило вовсю, но согреть ни ледяной материк, ни моря вокруг не могло. Даже летом температура воздуха над Антарктидой и её береговой линией редко поднималась выше трёх градусов по Фаренгейту.

      Дрон превратился в сверкающую точку, скрылся в белом сиянии льдов на юго-западе.

      Капитан прошёлся вдоль пультов ходовой рубки, не обращая внимания на вытягивающихся перед ним офицеров, операторов дежурной смены, буркнул:

      – Буду у себя. Докладывайте обстановку.

      Помощник встал по стойке «смирно», провожая глазами капитана.

      Расположившись в своей каюте, Флинт снова расслабился,

33

По Фаренгейту. Соответствует 16 градусам мороза по Цельсию.