Сентябрьский жасмин. Лидия Петровна Будрик

Причем сорвались они с нажитого места средь учебного года, не дав детям доучиться до лета. И теперь все сельчане возлагали надежду на эту хрупкую, добрую и отзывчивую девочку, веря и надеясь, что она никуда от них не уедет.

      – Идем или будем стоять и в обнимашки играться? – в очередной раз задал вопрос Василий.

      Настя взглянула на него серьезно, мигом отстранилась и сказала:

      – Нет. Идемте. Только я пойду рядом с вами.

      – Ладно. Но мне надо мотоцикл толкать.

      – Хорошо. Но если что, вы же меня защитите?

      – Ну, это моя прямая обязанность – защищать и спасать. Да к тому же, это я повез тебя этой короткой дорогой. Тут на меня двойная ответственность ложится. Так что, не волнуйся, грудью встану, но доставляю тебя домой в целости и сохранности.

      – Я всегда боялась волков. За грибами пойду, а сама дико боюсь, – призналась Анастасия. – Бывало, зайду в лес, а сама все вслушиваюсь в тишину и звуки. И все время по краюшку хожу, в саму глубь не захожу, жутко становится.

      – Ты в следующий раз меня зови за грибами, я провожу. Я леса точно не боюсь. А заодно и себе грибов насобираю. Я их тоже очень люблю, но вот только времени не хватает на это дело.

      Она снова посмотрела на него и смущенно захлопала своими ресничками. Потом отвела свой взор в сторону, не выдерживая его пронзительного взгляда.

      А он с улыбкой разглядывал ее всю, в душе никак не понимая, как же это он раньше-то не заметил, что она давно выросла и стала такой красавицей?

      – Я рядом. И у нас есть пистолет, – напомнил он, понимая, что она все еще боится.

      – Тогда идемте, – шагнула она в сторону и ждала, когда он тоже пойдет.

      Они медленно пошли по проселочной дороге. Фролов прислушивался к шуму и к голосам, что доносились из леса и с трассы, и очень боялся за девушку. Волк зверь непредсказуемый, и кто знает, что у него на уме? Но сейчас больше волновал совсем другой момент – кто именно его спугнул?

      Хищник запросто может напасть внезапно и сзади. А сзади была эта девочка, которая опоздала на автобус и теперь, скорее всего, дико сожалела, что согласилась на эту поездку.

      Они осторожно прошли по лесу, но все было тихо, никаких эксцессов и новых вылазок со стороны диких зверей.

      Пара вышла на опушку и остановилась. А Василий сразу предложил:

      – Теперь можно ехать.

      – А я бы еще прошлась, – ответила Настя, озираясь по сторонам.

      – Ну, если бы не мотоцикл, то я тоже еще прошелся бы. А толкать его трудновато.

      Но тут рядом снова что-то треснуло, и девушка в очередной раз кинулась к нему, ища у него защиты. И опять невольно оказалась в его объятиях. Она прижалась к мужчине, а сама все оглядывалась по сторонам, боясь очередного появления волков.

      – Настён, это сухая ветка треснула, – вновь улыбнулся участковый.

      А сам рукой охватил ее за плечи и нежно прижал к себе, второй рукой придерживая свой мотоцикл.

      – Под кем? – задала она вопрос, испуганно поглядывая в лес.

      – Ну, наверное, под кем-то, – рассудил он и тоже посмотрел туда,