История рыжего демона. Роджер Желязны

Проклятье! Его взяли тепленьким… С этой мыслью он провалился в темноту.

      Глава 10

      Аззи не знал, как долго он пробыл без сознания. Единственное, что он знал, так это то, что пробуждение его нельзя было назвать приятным. Его мучило похмелье поистине эпических масштабов. Он попытался повернуться, чтобы унять боль в голове, но пошевелиться смог едва-едва. Кто-то, похоже, связал ему руки. И ноги. И сам он сидел, привязанный к стулу.

      Он попытался приоткрыть глаза – и тут же зажмурился. Потом еще раз. И еще. Потом решительно открыл их и огляделся по сторонам. Он находился в помещении, похожем на подземный грот. Он разглядел стены пещеры, на которых неярко светились какие-то грибницы.

      – Эй, – окликнул он. – Есть здесь кто?

      – Ну да, вот он я здесь, – отозвался голос.

      Аззи напряг зрение и со второй или третьей попытки разглядел в полумраке чью-то фигуру. Роста она была небольшого, и у нее росла борода. Обладателя бороды он узнал почти сразу.

      – Рогнир!

      И правда, это был тот самый гном, что отдал ему свои сокровища и феликсит.

      – Привет, Аззи, – произнес Рогнир голосом, так и сочившимся ехидством. – Что, приболел маленько?

      – Совсем чуть-чуть, – согласился Аззи. – Но не переживай, я восстанавливаюсь быстро. Правда, мне кажется, я запутался в чем-то, что удерживает меня на этом стуле. Не будешь ли ты так любезен освободить меня… и дать воды напиться. Мне кажется, этого будет достаточно.

      – Освободить? Тебя? – переспросил Рогнир и засмеялся так презрительно, как умеют только гномы. На этот раз смеху его вторило еще несколько голосов. Смех сменился оживленным перешептыванием.

      – С кем это ты там разговариваешь? – спросил Аззи. Глаза его к этому времени привыкли немного к полумраку, и он разглядел рядом с Рогниром еще несколько фигур – коротышки примерно одного с ним роста. Они собрались в кружок у его стула, и глаза их возбужденно поблескивали.

      – Это гномы моего племени, – ответил Рогнир. – Я мог бы представить их тебе, но не вижу в этом смысла. Вряд ли ты задержишься здесь на время, необходимое для светской беседы и обмена любезностями.

      – Но что это все вообще значит? – спросил Аззи, хотя ответ на этот вопрос знал уже заранее.

      – За тобой должок, вот что, – сказал Рогнир.

      – Это мне известно. Но не уверен, что это лучший способ обсуждать эту тему.

      – Твой слуга не пустил нас, когда мы пришли побеседовать с тобой на этот счет.

      – А, Фрике? – усмехнулся Аззи. – Ну да, он у меня помешан на безопасности.

      – Возможно. Но я хочу свои деньги назад. И я пришел сюда за ними. Хочу получить их здесь и сейчас. Немедленно.

      Аззи пожал плечами.

      – Полагаю, ты уже обшарил мои карманы. И знаешь, что у меня с собой ничего нет, кроме какой-то мелочи и пары завалящих заклятий.

      – У тебя и этого больше нет, – сообщил Рогнир. – Мы их забрали.

      – Тогда чего еще вам нужно?

      – Платежа! Я хочу не только прибыли,