Брак по любви. Моника Али

Это тебе не аккуратненькая лужица – залило весь зал, в том числе эту бедную женщину. Она сидела, и рвота капала с ее культи.

      – Иисусе, – сказал Джо. – Если бы я знал, во что ввязываюсь.

      – Потом моя мать попыталась вытереть культю салфеткой, а женщина сопротивлялась, завязалось что-то вроде потасовки, вмешались ее муж и мой папа. Сбежались все официанты, управляющий, несколько посетителей. Я буквально думала, что умру. – К концу истории Ясмин тоже начала смеяться, и, когда Гарриет помахала им из-за стекла, оба хохотали, стоя на лужайке. Джо положил ладонь на плечо Ясмин и сказал:

      – Это великолепно, поверить не могу, что ты так долго не рассказывала мне эту историю.

      Шахада

      Гарриет сидела во главе стола в позе полулотоса, подогнув одну ногу под себя, а другую закинув на стройные бедра.

      – У меня предложение. Пусть свадебный прием пройдет здесь, сад практически требует только шатра, в нем достаточно просторно для музыкального ансамбля, пожалуй, даже не одного, и, видит бог, в кухне хватит места для сотрудников кейтеринговой службы и… ну вы поняли. – Неопределенно махнув рукой в сторону застекленной пристройки с модульными диванами, свежезажженными светильниками и стульями в стиле модерн середины двадцатого века, она заговорщицки наклонила прилизанную светловолосую голову поближе к Ма.

      Ма задрожала от удовольствия:

      – Очень любезно, но дети должны… И мой муж… – Она со значением взглянула сначала на Ясмин, а затем на Шаоката.

      – Джо упоминал об этом, – сказала Ясмин, – и мы вам очень благодарны.

      – Я отец невесты, – торжественно сказал Шаокат. – Вы должны позволить мне взять на себя расходы.

      – Я не потрачу ни пенни, – сказала Гарриет.

      – Потрачу пенни, – пробормотала Ма себе под нос.

      – Хотя разве в Индии не принято, – продолжала Гарриет, – чтобы за прием платила семья жениха?

      – Но само бракосочетание состоится в регистрационном офисе, – возразил Шаокат. – Это вопрос всего лишь нескольких фунтов. Нет, оплатить празднование должен я.

      – Мы собирались устроить скромный праздник, – вмешалась Ясмин. – Мы не хотим больших расходов.

      Если свадьбой займется Гарриет, расходы составят невообразимую для Бабы сумму. Но если организацию возьмет на себя Баба, то гостей ждут одноразовые тарелки, пластиковые стулья и бумажные цепочки вместо украшений. Как на дне открытых дверей, который он раньше ежегодно устраивал в клинике.

      – Мы не хотим больших хлопот, – сказал Джо.

      «Да, Ма права», – подумала Ясмин. Раньше она почему-то не замечала их сходства. Джо – кроткая версия своей матери. Взгляд не такой пронзительный, более открытый и участливый. Гарриет безжалостно наблюдательна, а Джо внимателен. Она проницательна, а он отзывчив. Гарриет сияет свысока. И может ослепить. А Джо озаряет людей своим светом снизу.

      – Готовка будет на мне, –