Амурский сокол. Рамзан Саматов

вагон, лучше всего – товарняка, эти составы проверяли меньше.

      Сиплый обещал провести своих сообщников сквозь тайгу к этому месту, но из-за погони заплутал. Хорошо, что преследователи не знали про золото, иначе бы не дали уйти…

      – Сиплый, да ты точно знаешь, куда нас ведёшь? – спросил Иван со злостью.

      – Не боись, со мной не пропадёшь! Видишь, мы идём по просеке, а не по звериной тропе. Значит, куда-нибудь к людям выйдем. Вот свежая вырубка – значит, недалеко и жильё…

      – И что? – недоверчиво спросил Иван. – Нам не люди нужны, а путь к железке.

      Сиплый ничего не ответил, лишь ускорил шаг. А Фёдору всё было нипочём – нёс полпуда золота в мешке как пушинку, лишь бы Сиплый его не бросил, не оставил, а остальное трын-трава. Пусть только подаст знак, и он Ивана тотчас придушит, как курёнка. Фёдор гадко улыбнулся.

      Иван понимал, что в этой банде он лишний и при случае от него наверняка попытаются избавиться, поэтому при побеге первым разоружил охранника. Сиплый тогда попытался отнять у него револьвер и передать Фёдору, угрожая наганом, но Иван отстоял право носить оружие. Только так он чувствовал себя в относительной безопасности.

      Вдруг впереди послышались шуршанье листьев и треск ломаемых сучьев. Внезапно на просеку, прямо перед лиходеями, вышли двое. То, что они были ссыльными, сразу стало понятно по их одежде и измождённому виду.

      – Стоять! – крикнул сиплый голос.

      Те остановились, испуганно озираясь. Увидев лихих людей, немного успокоились, подобрались – тоже не лыком шиты, могут за себя постоять. Но самоуверенность с обоих быстро слетела, когда увидели направленные в лицо стволы.

      – Кто такие? – спросил Сиплый. – Политические?..

      – Да! – ответил один, старший по виду.

      Сиплый самодовольно, насколько позволяло обезображенное лицо, улыбнулся.

      – Политические! Я вашего брата за версту узнаю. Носитесь по лесу, как лоси… Не разбирая ног. Вас так в два счёта найдут и сцапают.

      Политические смущённо молчали. Лишь тот, что помоложе, сделал попытку возразить, но товарищ остановил его жестом.

      – Куда путь держите?

      – В Петербург.

      Сиплый задохнулся от смеха. Фёдор тоже бездумно захохотал, а Иван криво усмехнулся.

      – Что вы смеётесь? – вскинулся молодой политкаторжанин. – Да, мы держим путь в Петербург!

      – Тебе, вашбродь, сначала надо из тайги выбраться, а потом уже думать о столице, – прохрипел Сиплый. – У вас дорогу к железке спрашивать, я думаю, бесполезно?

      – Кажется, туда! – махнул рукой молодой.

      – Ежели кажется – перекрестись! Хавчик есть?

      – Нет, мы накануне всё съели!

      – Ну-ка, Федя, проверь!

      Фёдор вразвалочку направился к политическим. Сорвал с плеча одного мешок с вещами, потом другого… Развязав лямки, высыпал содержимое на землю: книги, брошюры, полкраюхи хлеба и кусок сала.

      – Ну во-о-о-от, а говорите, что нет жратвы… Нехорошо врать!

      – Это