Волчья погибель. Мишель Пейвер

он не может двигаться? – еще не успев отдышаться, спросил Торак.

      Ренн наклонилась, уперевшись руками в колени, и затрясла головой.

      Из-за деревьев появился Камешек и замер, пытаясь понять, как поступить – остаться или мчать за Волком? Черное Ухо подбежала к раненому брату. Она была умнее и часто с ним цапалась, но теперь, поскуливая, принялась вылизывать его морду.

      У Белой Шеи задрожали веки… и снова замерли.

      У Черного Уха помутнели глаза, словно лед затянул чистую воду на озере.

      – Он умер, – сказал Торак так, будто сам не мог в это поверить.

      Черное Ухо задрала морду и завыла. К ней присоединился Камешек. Их горестный вой полетел над холмами.

      Ренн аккуратно вытащила стрелу из бока Белой Шеи и осмотрела рану. Потом осмотрела и понюхала наконечник стрелы из черного кремня. Взглянула на Торака.

      – Что? – спросил он.

      – Теперь мы знаем, почему он не мог двигаться, – мрачно сказала Ренн. – Волчья погибель.

      Как и прочие люди Леса, Торак и Ренн носили с собой все необходимое для охоты, разведения огня и устройства на ночлег. Поэтому им не надо было возвращаться на стоянку, и они сразу отправились на поиски Волка.

      На замерзшей реке снегоступы ни к чему, а следы очень хорошо видны. Сложно было не заметить полосы от коньков Наигинна с точками от острых палок по бокам и следы мощных лап Волка, который устремился за ним в погоню. Но Торак с болью в сердце сознавал, что даже бегом они с Ренн ни за что не догонят ни Волка, ни Наигинна.

      Он представил, как Наигинн вернулся по своим следам и залег в засаде.

      Но Волк ведь слишком умен, чтобы попасться на такую уловку? Он же почует Наигинна задолго до того, как демон заметит его приближение, и не попадет в засаду?

      День клонился к закату, и холодное белое дыхание Всемирного Духа окружило их со всех сторон, оно было таким густым, что Торак ничего не видел на расстоянии вытянутой руки. Он выл до хрипоты, но лишь раз услышал долетевший издалека ответ: «Заблудился». А потом – тишина. Но если Волк заблудился, то и Наигинн, скорее всего, тоже.

      А теперь еще холодный туман превратился в снег и неотвратимо уничтожал следы на замерзшей реке.

      – Все без толку, – сказал Торак. – Я почти ничего не вижу!

      – Не могу понять, где мы, – призналась Ренн.

      Летом можно было услышать рев перекатов у Горловины, но сейчас зима накрыла непроницаемой тишиной всю Долину Лосей.

      Торак понял, что единственный способ найти Волка – отправиться блуждать в теле птицы и парить над Лесом, обладая острым зрением ворона.

      – Где Рек с Рипом? – отрывисто спросил он.

      – Не знаю.

      – Позови их!

      – Торак, ты не можешь блуждать в теле ворона, – сурово сказала Ренн. – Ты дал слово ветру, что больше никогда не будешь летать…

      – Но это же Волк!

      – В таком тумане даже ворон никого не разглядит!

      – И что нам теперь делать? Просто бродить тут на ощупь?

      – Ты –