Карты древнего мага. Наталья Александрова

конечно, бесплатно! – Венера Федоровна отчего-то поморщилась. – Это я по привычке… а ты мне, молодая-красивая, скажи, кто ты по гороскопу.

      – Козерог, – не задумываясь, ответила Надежда.

      Она не увлекалась гороскопами, но свой знак зодиака знала. Впрочем, сейчас трудно найти человека, который не знал бы свой знак.

      – Козерог? Это хорошо…

      Венера Федоровна словно откуда-то из воздуха достала странный прибор из двух металлических треугольников и принялась вертеть его, приговаривая:

      – Меркурий в седьмом доме… Юпитер в созвездии Близнецов… Сатурн почти не виден…

      Затем записала что-то на листке, выхватила из воздуха калькулятор и бойко застучала по нему пальцами. Через минуту поморщилась и проговорила:

      – Что-то не то…

      Взмахнула рукой, и в ней непонятно откуда появился сверкающий хрустальный шар.

      Она поставила его на стол и склонилась над ним…

      В шаре заклубилась какая-то малиновая муть, из которой выступило грозное нахмуренное лицо, потом оно растаяло, и замелькали густые снежные хлопья.

      – Опять не то, – расстроилась Венера Федоровна. – Придется по старинке.

      Она извлекла откуда-то засаленную колоду карт, красивым жестом перекинула ее из руки в руку, перетасовала и протянула Надежде:

      – Сними, молодая-красивая!

      Надежда, которая ждала каких-то измерений электронными приборами, удивилась, но послушно сняла колоду.

      Венера Федоровна еще раз перетасовала карты и начала выкладывать их рубашкой вверх, приговаривая:

      – Карте место, карте место, здесь жених, а тут невеста… к королю идет король, даме тоже будет роль… – Разложив карты по столу, она принялась открывать их, на этот раз приговаривая другое: – Сейчас, через час… Что было, что будет… – С этими словами она открыла две шестерки – крестей и пик. – Чем дело кончится… чем сердце успокоится…

      Надежда едва сдержала скептическую улыбку. Точно так же гадали девчонки в пионерском лагере вечером после отбоя. Халтура, в общем. Дурят клиентов почем зря.

      В самом низу в ряд легли четыре карты – две дамы, пик и бубен, и два короля такой же масти.

      Надежда машинально разглядывала эти карты, которые ей смутно что-то напоминали.

      Четыре карты… четыре человека – два со светлыми волосами и два с темными…

      Какая-то мысль шевельнулась у нее в голове, но она не успела ее додумать.

      Венера Федоровна смела карты со стола, смешала их и быстро взглянула на Надежду:

      – Что-то карты плохо легли. Наверное, нужно еще раз перетасовать и снова разложить.

      – Плохо? А чем же плохо?

      – Не то что плохо, а странно. Расклад какой-то непонятный, как будто…

      – Как будто что?

      – Ничего, это я так, сама с собой разговариваю.

      – Карты, говорите, плохо легли? – прищурилась Надежда Николаевна. – А может, вы гадать не умеете?

      Она решила провести, так сказать,