Вдова из Последнего утеса. Екатерина Бакулина

воротник, где пятно, но бросил и прятать ничего не стал. Они не должен прятать. Чуть вытянулся.

      Он стоял, смотрел на нее, ждал. Не торопил.

      Немного неловко, все как-то не так…

      – Может быть, сядем? – спросила Кейлен.

      – Как пожелаете.

      Кейлен в кресло, он на небольшой диванчик напротив. Руки положил на колени.

      Сейчас…

      Мысли вылетели из головы и никак толком не складывались.

      – Вам рассказали какие-то новые подробности о вашем муже? – сказал Тодд, видя, что Кейлен никак не соберется.

      – Нет… – она покачала головой.

      – Тогда обо мне? Что-то сомнительное и нелицеприятное, что заставило вас сомневаться? Что ж, если так, думаю, большая часть рассказов правда.

      – Вы готовы согласиться, даже не зная о чем речь?

      – Не на все, – он усмехнулся. – Возможно, у Аурика есть что-то новое. Но в целом я представляю, о чем могут обо мне говорить.

      О том, что он рассчитывает жениться на Кейлен и получить Последний утес.

      Сердце сжалось и забилось отчаянно.

      Нет, не сразу…

      – О том, что вы как-то пытались убить Элмера, – тихо сказала Кейлен. Немного страшно о таком говорить.

      – Да, – сказал Тодд спокойно. – Так было. У нас с Элмером всегда были очень разные взгляды на жизнь и на то… как надо поступать. Мы часто спорили, когда были мальчишками – часто дрались. И я всегда был… хм, довольно несдержан. Сейчас еще кое-как научился держать себя в руках, и то выходит не всегда. Того человека, который напал на вас, не нужно было убивать… Да, даже сейчас не до конца научился… А когда был помоложе, с этим было совсем сложно.

      – Троллья ярость? – сказала Кейлен.

      – Да, – он кивнул. Словно это совсем обычное дело. – Это можно считать проклятием, но мне самому пару раз спасало жизнь, когда надо было быстро действовать и не думать. Защищаться.

      – Поэтому лорд Ульвар заставил вас принести клятву?

      – Да, и поэтому тоже. Чтобы даже если захотел, не смог Элмеру навредить. Пожалуй, эта клятва как-то раз спасла Элмеру жизнь, а то я бы мог убить его по-настоящему… лет пять назад, когда лорд Ульвар был еще жив, и нас послали проверить как дела за Бобровой горкой. Хотя, мне казалось, клятва больше не для этого, в целом, Элмер и сам мог за себя постоять. Больше для того, чтобы я знал свое место.

      В этом послышалось что-то… Даже не обида, не покорность судьбе, а такое… неясное, такое, что давно пытаются задавить, а оно никак не давится. И покоя не дает.

      – Вы хотели большего?

      – Да, я хотел большего, – согласился Тодд, глядя ей прямо в глаза. – Я знаю, что не имею на это права, но я был мальчишкой и… Не волнуйтесь, сейчас такого не повторится.

      – Такого? – Кейлен не поняла.

      Тодд вздохнул. Было видно, что говорить ему не слишком-то хочется.

      – В наших отношениях с Элмером было много соперничества. Наверно, я все время пытался доказать, что в чем-то лучше, чем он. Что достоин. Некоторые успехи слишком кружили голову… С вами мне нечего делить. Вернее… – он замялся. –