Кладовая солнца. Повести, рассказы. Михаил Пришвин

за птицу и отправил ее в юрту младшей жены. Солнце село, показались первые звезды; хозяин, указав рукою на юрту старшей жены, сказал:

      – Время рот раскрывать!

      Белые чалмы мулл склонились у дверцы; за ними склонился зеленый малахай и большой лисий малахай судьи и всех гостей. Последними вошли поэт, певец, музыкант и учитель.

      Оба муллы заняли место против двери, обращенной к Каабе, и от них по правую руку кругом до спящего орла – все другие гости. Хозяин, жена и дети сидели по левую руку. Когда все разместились, громче застучали слуги, сбивающие в турсуках кумыс. На низкий стол поставили сахарницу и вокруг нее горкой насыпали хлебные шарики, барсаки, белые, красные пряники, царскую карамель и два больших куска масла. В огромный черный котел опустили разделанную красную тушу лошади.

      Еще виднелось вверху розовое небо, и потому никто из правоверных не смел взять на столе лакомства и коснуться губой чашки с кумысом: была великая ураза (пост), рамазан, во время которого мусульманин может есть только ночью.

      Своим гостям, иноверцам, хозяин, однако, кивнул головой на масло.

      Как есть его без ножа и вилки? Разве попробовать отмазать немного хлебным шариком?

      Не удалось: сухой шарик рассыпался.

      Кульджа улыбнулся, взял в руки кусок масла, обнажил белые зубы и сказал:

      – Грызите!

      Мало-помалу стемнело. Хозяин взял себе на колени огромную чашку с кумысом и, помешивая большой резной ложкой, стал разливать в малые чашки гостей. Раскрылись рты, и целебная жидкость полилась, творя под халатами тепло и счастье.

      – Что нового расскажут ученые гости пастухам о других виденных ими странах? – спросил судья.

      – Недавно мы видели, – ответили мы, – такую страну, где летом солнце не заходит и ночей не бывает.

      – Как же там постятся мусульмане? – сказал строго мулла. – Гость ошибается: нет такой страны.

      И многие засмеялись над гостем, рассказывающим пастухам небылицы.

      Хозяин вступился за гостя и сказал:

      – Есть такая страна!

      Мулла вскочил. Многие вскочили с мест, оставив кумыс. Поднялся спор и шум, и последнее слышанное и понятое нами слово было: «шерегат».

      Когда все стихло, учитель нам рассказал, о чем спорили магометане.

      Кульджа слышал о географии, верил в нее и, ссылаясь на светскую науку, говорил: «Есть на свете страна незаходящего солнца». Мулла говорил: «Нет такой страны, потому что в таком месте всегда светло и мусульмане не могут поститься». Кульджа все твердил: «География», – пока мулла не сослался на шерегат, который не может ошибиться. На это разгневанный степной царь крикнул: «Шерегат не прав!»

      Вот тогда-то все вскочили и долго кричали, пока другой, более мудрый мулла не помирил всех простыми словами: «Страна незаходящего солнца есть, но там нет мусульман».

      Это всех успокоило, и все снова протянули свои чаши за кумысом к степному царю.

      И полилось кислое, пьянящее