Врата Рима. Гибель царей. Конн Иггульден

убьет тебя, мальчик. И тогда ты не сможешь защитить Гая.

      – Я всегда буду с ним.

      – Нет. Прежде всего тебе нужно научиться держать в кулаке свой гнев. Ты погибнешь в пьяной драке в какой-нибудь вонючей таверне, если не сумеешь обрести душевное равновесие. Да, ты убил бы меня. В свои годы я устаю быстрее, чем готов признать. Но если бы мы встретились, когда я был молод, мой меч пронзил бы тебя быстрее, чем нож срезает стебелек. Вспомни об этом, когда встретишься с каким-нибудь честолюбивым юнцом.

      Рений ощерился, хищно обнажив зубы и десны.

      – Это может случиться раньше, чем ты думаешь, – сказал Кабера, выходя из тени.

      – Что? Ты подслушивал, старый плут? – Рений еще скалился, хотя лицо его смягчилось – после всего случившегося он проникся к целителю уважением.

      – Посмотри на город. Вряд ли ты сегодня куда-то поедешь, – с серьезным видом продолжал Кабера.

      Марк и Рений повернулись в сторону холмов. Хотя самого города видно не было, они с ужасом увидели в небе огненные отсветы, на глазах у них пламеневшие все ярче.

      – Яйца Юпитера – они подожгли город, – процедил Рений.

      Его любимый город.

      Первой мыслью было поспешить туда. Его место на улицах. Люди знают его. Он поможет навести порядок…

      Чья-то рука тронула его за щиколотку. Он опустил глаза – на него смотрел старик Кабера.

      – Иногда я вижу будущее. Если поедешь туда сейчас, к рассвету будешь мертв. Это правда.

      Словно почувствовав настроение хозяина, мерин переступил с ноги на ногу.

      – А если останусь? – резко спросил старый гладиатор.

      Кабера пожал плечами:

      – Здесь ты тоже можешь погибнуть. Рабы взбунтовались. Времени у нас немного.

      Марк в изумлении уставился на чужака. В поместье почти пять сотен рабов. Если они поднимутся против хозяев, будет бойня. Не говоря ни слова, он бросился в дом, крикнув Тубруку, чтобы тот поднимал тревогу.

      – Не помочь ли тебе слезть с этого чудесного мерина? – предложил Кабера, глядя на Рения невинными глазами.

      Рений поморщился, но, как ни странно, не рассердился.

      – Боги не говорят, что с нами будет, – произнес старый гладиатор.

      Кабера грустно улыбнулся:

      – Раньше я тоже так думал. Молодой и самонадеянный, я считал, что умею читать в людских душах, видеть суть каждого и предугадывать его действия и поступки. Лишь много лет спустя я проникся смирением и понял – дело не во мне. Это не то же самое, как если бы я смотрел в чистое окно. Я вижу тебя, вижу город и чувствую смерть. Почему бы нет? Многие наделены талантами, которые кажутся магией тем, кто их лишен. Думай об этом что хочешь, идем. Сегодня ты нужен здесь.

      Рений фыркнул:

      – С такими талантами ты, надо полагать, зарабатывал кучу денег?

      – Раз или два бывало, но деньги у меня не держатся. Переходят в руки продавцов вина, беспутных женщин и мошенников. Со мной остается только опыт; правда, он куда дороже денег.

      После секундного раздумья Рений оперся на руку Каберы и даже не удивился