Тень императора. Василий Сахаров

и удары в пах. Сгодится всё. Главное – выжить, а летописцы напишут, что нужно победителю. Это мёртвому уже всё равно, а живым приходится думать о репутации.

      – Я тебя понял, Уркварт. – Император кивнул в сторону бассейна. – Пойдём приводить себя в порядок.

      Умывшись и сменив одежду, на некоторое время мы остались возле воды. Нам принесли горячий чай, и Марк, отослав слуг и адъютантов, покрутил указательным пальцем в воздухе. Это знак: он спрашивал, не подслушивает ли нас кто-нибудь. Правильно делал, остерегаться необходимо, ибо врагов у нас так много, что всех и не упомнишь. Однако это помещение было чистым, никаких тайников или укромных воздуховодов, возле которых могли притаиться агенты канцлера или убийцы. Ламия ещё вчера всё проверила, и я сказал:

      – Можем общаться спокойно, ваше величество.

      – Мы же договорились, – Марк улыбнулся, – когда одни, обращаемся друг к другу по-свойски.

      – Никак не привыкну.

      Марк сделал большой глоток из кружки и сказал:

      – А хорошо ты Канимов укоротил, столичное общество только о поджоге банков и судачит.

      – Честно говоря, – поморщился я, – результат так себе. Мои бойцы атаковали семь банков. Охрана двух нападение отбила. Ещё в трёх вовремя потушили пожар, а рядом с одним проживал хороший маг-погодник школы «Мир», который вызвал ливень. В итоге сгорело только здание Ратинбургского филиала, самого нищего.

      – Но ты сам говорил, что главная цель – вызвать у вкладчиков недоверие к банкам великого герцога. И вот тут всё нормально.

      – Это да, если смотреть на акцию с такой точки зрения, то всё получилось. А важнее всего, что Канимы резко усилили охрану своего родового замка и эвакуировали из него молодёжь. При этом о похищении писем и проникновении злоумышленников в покои великого герцога никому не сообщили. Значит, этот удар достиг цели.

      – И останавливаться ты, насколько я понимаю, не собираешься.

      – Верно, не собираюсь. Разве только ты приказ отдашь.

      Император рассмеялся, едва не разлил чай и, успокоившись, покачал головой:

      – Нет, останавливать тебя мне не хочется.

      – Вот и хорошо.

      – А с подставными людьми, под чьими личинами вы с ламией были, как поступили?

      – Вывели на дорогу и отпустили. Ночью они прибыли в замок баронессы Эшлиф и были немедленно арестованы тайными стражниками Канимов под командованием Рагнара Каира.

      – А может, зря отпустили?

      – Не думаю. Они ничего не знают и никого не видели, а барон Каир не живодёр. Просеет баронессе и лейтенанту мозги, убедится, что они ничего не знают, и отпустит.

      – Хорошо бы. А что с письмами, которые ты у Канимов прихватил?

      – Ничего серьёзного. Переписка с торговцами оружием и магическими зельями. Послание от надоевшей любовницы, которая опять просит денег. Предложение графа Густаво Мариена заключить династический брак. Короче, только общая информация.

      Около минуты мы молчали, я тоже сделал пару глотков чая и, блаженно зажмурившись, услышал:

      – Какие