Давай никогда не встретимся. Алёна Лайкова

подавляя вздох. – Она прекрасна.

      Розалина замялась, растерянно разглядывая широкие плечи и отстранённое лицо будущего короля.

      – Кто она, Ваше Высочество? – осмелилась всё же спросить.

      Принц покосился на служанку и снисходительно улыбнулся.

      – Датская принцесса Анна. Моя невеста и ваша будущая королева, – пояснил он ровно.

      – А Вы, – Розалина говорила, уже не помня ни страха, ни правил этикета, словно не она владела словами, а они ею, – значит, хотите взять её в жёны?

      Юноша вопросительно приподнял одну бровь и сложил руки на груди. Его поза была полна небрежности. Взгляд переплёлся с горячечным взглядом девушки.

      – Мы уже помолвлены, – ответил он, пристально глядя на прислугу. – Женитьба состоится сразу, как только принцесса прибудет в наше королевство. Мне, как наследнику своего отца, давно пора подумать о спутнице жизни.

      В кабинете повисло молчание. Розалина опустила голову, прерывая своё бесцеремонное разглядывание. Бешеный стук сердца отдавался в ушах грохотом барабанов, и девушка удивлялась, как Его Высочество не слышит этого звука.

      – Я и не думал, что люди во дворце так дурно воспитаны, – чуть прохладно произнёс принц.

      Розалина присела в вежливом реверансе, старательно пряча лицо.

      – Прошу прощения за бестактность, Ваше Высочество, – пролепетала она. Острые плечи била слабая дрожь. – Я слишком много себе позволила. Если Вы велите наказать меня, я приму это со смирением.

      Послышался слабый вздох, и принц вернулся за стол. Когда он заговорил вновь, в его голосе не было ни капли гнева, но и ни капли тепла.

      – Я прощаю тебя. А теперь ступай и передай, чтобы завтрак утром подали пораньше.

      – Слушаюсь, Ваше Высочество, – прошептала Розалина и скользнула к выходу.

      Дверь тихо затворилась за спиной, отрезая её от задумчиво перечитывавшего письмо юноши.

      Адлен нашла подругу на заднем дворе у конюшен. Та горько, беззвучно рыдала, заливая слезами подбородок.

      – Что случилось, Рози? – испуганно воскликнула женщина. – Ох, да что с тобой?

      Изумлённая, она присела рядом, притягивая подругу к груди и успокаивающе поглаживая по косам. Та дрожала, как лист на промозглом осеннем ветру, готовый вот-вот сорваться в небытие.

      – Он… Адлен, он… – Розалина давилась всхлипами и слова вырывались из губ с неподдельным трудом. – Принц женится.

      Больше бедная девушка ничего не сказала, но Адлен и так всё поняла. Чувствуя себя до отвращения беспомощной, она снова погладила Розалину по спине. На душе женщины скреблись кошки. В её объятиях, вымачивая фартук слезами, рыдала подруга, самая чистая, нежная и беззащитная девушка из всех, кого знала Адлен, и та не могла придумать, как облегчить её страдания.

      – Не убивайся так, Рози, милая, – прошептала она, подыскивая слова утешения и понимая, что все они бесполезны. – Он же принц, а они не женятся по любви. Для королевских свадьба – это вроде соглашения с другой страной, пустая казённость. Да и разве ж смогла